雪雁16岁的时候，母亲患肝癌死了。不久以后，做生意的父亲又领回一个女人，女人眉清目秀，瘦瘦的，小小的，一脸谦卑的笑。正处于青春逆反期的雪雁很讨厌这个女人，她把女人送给自己的一条漂亮的花裙子甩到地上，用力踩踏，边骂：“狐狸精，你贪钱！”父亲眼珠瞪圆了，额角青筋突突跳，要发作的样子。女人温和一笑，把他拉进里屋。
　　雪雁上高三，出落得亭亭玉立，可爱迷人。每天晚自习之后一个人回家，心里特别害怕，她总觉得背后有人跟着。她走得快，那人也走得快，她走得慢那人也走得慢。那天晚上，几个喝醉酒的小流氓在僻静的小巷拦住了雪雁。雪雁吓坏了，浑身瑟瑟发抖，身体抱成一团，脚步却不能移动。
　　一个黑影沖过来，一边大声呼喊，一边扑打那几个小流氓。
　　雪雁认出来，是那个女人。她惊讶的发现，女人竟有那么大的力量，推倒了两个小流氓。但是，女人终究寡不敌众。女人挨了拳脚，腿上胳膊上被扎了几刀，倒在地上，血流了一地。
　　女人仍在挣扎，拼命抱住一个小流氓的腿，声嘶力竭地呼救。
　　有许多人赶来，小流氓落荒而逃。
　　看着躺在病床上的女人，挣扎着，要给雪雁拿点香蕉吃。雪雁心里很难受，嘴上却说：“我不稀罕，鬼鬼祟祟地跟踪别人，特务似的！”
　　父亲甩手扇了雪雁一记耳光。
　　雪雁捂着脸，跑出了病房。
　　雪雁将仇恨记在了女人身上。没有这个女人，父亲才舍不得打自己呢。
　　那一夜，雪雁没有回家，跑到母亲的墓前，痛痛快快哭了一场。
　　一个多月以后，女人伤好了，家中却又来了厄运，雪雁骂女人是扫帚星。
　　父亲生意受挫，被人骗走一大笔钱，身体垮了，眼窝深陷，头发一夜之间白了大半，女人蹬个三轮车走街串巷卖水果。父亲时常借酒消愁，烟也抽得很厉害。不久，父亲就病倒了。女人一边要照顾父亲，还要做生意维持家庭的日常开销。这样，女人就要躲避凶悍的城管，又要给父亲做饭洗衣煎汤熬药。
　　慢慢的，父亲病好了，女人整整瘦了一圈，单薄的身体像稻草人，似乎一阵风吹来，就能把她刮个跟头。
　　冬天来了，白雪飘扬，女人还在卖水果，女人手裂了口子，脸也冻肿了。
　　父亲偷偷买掉手表，给女人买了一条红围巾，火红火红，纯羊毛的，手感很好。女人把它系在脖子上，眼中闪烁着喜悦的光彩，围巾像燃烧的火，把她的脸映得通红。
　　女人却把围巾解下来，捧到雪雁面前。女人说：“今年冬天天太冷了，你爸给你买了条围巾，快系上吧闺女，你看多漂亮啊。”
　　雪雁一把扯过围巾，扔进垃圾桶，恶狠狠地说：“少来这一套，老虎挂念珠假慈悲，你不是我亲妈！”
　　女人默默把围巾收拾好，开始切肉剁馅包饺子。女人说：“今天是冬至，不吃饺子会冻掉耳朵的。雪雁，你能帮我擀饺子皮吗？”雪雁在火炉边嗑瓜子，她白了女人一眼，置若罔闻，只是拿鼻子哼了一声。
　　女人笑了笑没说话。
　　父亲那天晚上回来得很晚，进了门，就像个雪人。女人给他掸头上身上的雪，还没弄干净，他就一下子扑倒在地，哇一声，吐出一口鲜血。
　　这一次，父亲喝得胃穿孔，差一点丢了性命。女人跑前跑后，悉心照顾，熬鸡汤，炖排骨，煮羊肉，给父亲调养身体。而女人自己，却偷偷吃咸菜，啃干硬冰凉的馒头。父亲的病让家中的日子雪上加霜。开家长会，父亲去不成，女人去了学校。雪雁当众骂女人是疯子，神经病，一个不要脸的骚货，女人哭着跑回家。回到家，默默擦干眼泪，伺候男人，把家收拾得干干净净。渐渐地，父亲的病好起来了。每天清晨，4时许，女人就蹬三轮出去，批发完水果，然后，去街头零卖。
　　这期间，雪雁住校，进入紧张的复习，备战高考。
　　春节前，雪雁回了家。
　　女人直挺挺躺在床上，腹大如鼓，面色苍白。北风拍窗，雪花漫天，女人盖着破旧的被子，两眼失神，咳嗽着，身体微微发抖。守在床边的父亲脸色发暗，眉锋紧锁，眼睛盯着床边那个洗脸盆，盆里是黑红的血。女人声若游丝：“闺女呀，我以后照顾不了你了，我把你爸当初给我买的首饰都卖了，这些钱够你上大学了。”
　　女人把存折放到雪雁手里，头一歪，就停止了呼吸。
　　“妈！”雪雁突然想到妈妈临死的情景，和眼前的人那样的相似！雪雁跪在地上，泣不成声。汹涌的泪光中，她竟然看见，女人的唇边挂着微笑。