皮克斯出品的3D动画片《心灵奇旅》在新旧年交替之际上映，可以说是一剂后疫情时代的心灵鸡汤和安慰劑。
　　《心灵奇旅》的故事很简单：一位黑人中学音乐老师乔伊·加德纳不仅获得了全职教职，还得到梦寐以求的机会—在纽约最好的爵士俱乐部演奏钢琴。然而，在他人生的高光时刻，所谓乐极生悲，他不小心掉到了纽约街头的下水道，他的灵魂脱离肉身，去到一个奇幻的地方“生之来处”（the Great Before）。在那里，年轻的灵魂们接受导师们的培训，在前往地球之前，他们将获得各自的个性特点和兴趣。决心回到地球生活的乔伊，认识了一个早熟的灵魂“二十二”（蒂娜·菲配音），后者一直找不到自己对于人类生活的兴趣。随着乔伊不断试图向二十二展示生命的精彩之处，二十二对一些人生终极问题有所领悟。

动画界的另类

　　1986年2月，由艾德·卡特姆、约翰·拉斯特、比尔·里夫斯创办的皮克斯动画公司，在苹果创始人史蒂芬·乔布斯1000万美元投资下启动了，总部设在硅谷附近的埃默里维尔。
　　创立之初的皮克斯，想要做动画界的另类。不同于老牌动画大厂迪斯尼和梦工厂，皮克斯鼓励创新和独特性。相比那些总是讲述传统价值观和主流鸡汤的迪斯尼、梦工厂的故事，皮克斯似乎更懂寓教于乐，加上脑洞大开的“非常规生活”的世界，显得独树一帜。
　　2006年被迪斯尼收购之前的皮克斯，作品颇具创作者个人特征。例如，创始人是清一色的男士，很多作品的主角都是男性，一些清奇的思维、笑料和桥段，流露出妥妥的直男甚至理工男的审美和思维。
　　当时的皮克斯，本身已经形成一种动画创意产业的社会现象。它使用全世界最先进的动画技术、最细致的市场调研、最大规模的宣发系统，让创作人员能从剧作变化里反推出主流观众的喜好、心态变化等。这或许是迪斯尼带给皮克斯的变化。
　　无可否认，《心灵奇旅》让我们看到了美国动画技术的强大。例如，该片对于现实世界场景，特别是纽约街景，采取了极致的写实风格。比如纽约地铁车厢中的一场戏，高度复刻纽约地铁车厢，包括那些不干净的座椅，以及拥挤的空间中总是不小心撞到别人等逼真画面。

　　创立之初的皮克斯，想要做动画界的另类。

　　确实，皮克斯的很多动画都非常聪明地抓住触动观众情绪的题材和点，特别擅长创作关于梦想、亲情的片段，让人忍不住落泪。皮克斯出品的《飞屋环游记》和《寻梦环游记》，都曾让笔者潸然泪下。
　　可一旦涉及剧本整体结构、剧情逻辑，作品中就出现一些讲不通的地方。就整体而言，皮克斯真的有点对不起那些看得人眼泪直掉的佳章，精明有余，真实不足。举例来说，《心灵奇旅》长达9分钟的结尾颇有狗尾续貂之感，该表达的理念之前已经表达得非常充分，最后的部分无异于说教。

出世还是入世？

　　片中“生之来处”的设置，让笔者想到另外一部同为皮克斯出品的动画作品《寻梦环游记》。后者同样设置了一个灵魂所在的世界，也让人想起中国故事里的阴间—人死亡后和投胎转世之前的世界。
　　全片整体都跟《寻梦环游记》的发展路线太像，但后半部分却没有推上去，人物转变生硬，虎头蛇尾。特别是对一直遭受到负面评价、精神受到创伤的小孩“二十二”的塑造，单薄而轻飘。看完全片，笔者特别想知道二十二到底找到了怎样的人生闪光点？主创不告诉观众，是要拍续集吗？
　　在电影中，不想去地球投生并一直迷失的二十二，最后阶段的醒悟是由男主乔伊来实现的。乔伊在弹奏钢琴时实现灵魂出窍，来到“忘我之境”并把前往地球的徽章还给二十二，二十二随后投胎。人物塑造因此少了一环内在转变的动力，变得单薄而没有层次。二十二对男主的依赖，支撑不起电影给她这个角色的分量。
　　此外，男主角乔伊的顿悟也有些突然。乔伊多年来一直想演出爵士乐，在稳定的教职和夜间俱乐部演奏的爱好之间踌躇满志。当他终于得到一个机会成功地演出了一场，就对人生意义开悟了：发现成功的感觉原来不过如此！我之前为啥那么拼命？……对于普通观众来说，他顿悟得太快而缺乏转变铺垫。他才迈出一小步就开始飘了，让人怀疑他是真心热爱爵士乐，还是为了追求它带给自己的所谓成功？
　　片中“生之来处”的人告诉乔伊，人生的闪光点并不是人生的意义和目的。这似乎是在说，并不是每个人都要为所谓的梦想奋斗。电影试图传递的价值观是：不要被宏大的人生价值和激情绑架，而要珍惜当下。
　　电影里，这个所谓的“活在当下”的主题，说得就好像追逐梦想、目标和意义就一定会迷失一样。其实，或许只要确保自己追随内心而活，而不是被他人和社会的价值观绑架去追求他人眼中的成功，才是“活在当下”。从这一点看，电影并没有讲明白其主旨，而留下浅显片面的印象。

顺应美式政治正确

　　虽然并不完美，但《心灵奇旅》应时而生、顺势而为。2020年5月，美国白人警察将一名体内带毒的黑人按在地上，间接致其死亡，引发了如火如荼的“黑命贵”抗议运动。在种族歧视仍旧严重的美国社会，《心灵奇旅》是一部格外政治正确的作品。
　　片中的男主角乔伊及其身边的家人和朋友，都是黑人。男主角热衷演奏的爵士乐，也是一种黑人文化对美国大众文化的贡献，连地铁里演奏卖艺的流浪汉也是一名黑人。在作品中，我们通过男主角了解了黑人生活和文化、黑人的挣扎和梦想，例如他常去的理发店里，理发师对人生花火的追求和对现实的妥协。

　　挂在乔伊家里显眼位置的名画《班卓琴课》的创作者，是著名非裔美国艺术家Henry Ossawa Tanner，他在之后的纽约非裔社区哈莱姆区的文艺复兴中被视为先驱（20世纪20年代，生活在此的非裔文化精英合力挑战白人主流社会的种族歧视）。在这幅画里，非裔祖孙二人所弹奏的班卓琴，原本总是被白人弹奏。

　　《心灵奇旅》是一部格外政治正确的作品。

　　本片是皮克斯第一部以非裔为主角的动画长片。为了准确表现非裔的社会文化，皮克斯专门请来多位文化顾问，特别是邀请非裔电影人坎普·鲍沃斯担任本片的联合导演和编剧。片中的理发店，就高度还原了鲍沃斯常去的一家主要服务非裔居民的纽约理发店。
　　此外，动画片配音也是以爵士乐和电子乐为主（中间还插入了嘻哈、R