人们常用“掘地三尺”来形容找东西的决心，不过，3尺为1米（1尺约为33厘米），这样看来似乎也没挖多深嘛。那么，假如我们决心更强一些，强到不挖到底不罢休的程度，每秒向下挖1尺，我们能不能一直挖下去，直到挖到地球的另一面呢？
　　好吧，不得不承认，这是一个既无聊又疯狂的问题。说它无聊，是因为大家都知道地球是一个球体，尽管不是一个非常圆的球体，但从几何学的角度讲，我们肯定可以从这个球体上的任意一点开挖，然后通过中心，挖到与之相对的另一点。但实际情况可就没有做几何题这么简单了，因为地球可不是一个“表里如一”的大铅球，其内部复杂的状况会让我们的“挖通地球”计划受到重重考验。不过，这样才有挑战的价值嘛！【1】
　　假设我们挖的洞的直径为1米，按照每秒向下挖1尺（约33厘米）的速度，我们每秒大约需要搬运半吨重的土石！这可不是一般人能胜任的体力活，而且越往下挖，搬运土石所消耗的能量就越多。但所幸这些问题还是可以靠机器来解决的，挖掘机、盾构机、打洞机……很多机器改装一下就能满足要求啦。【2】
　　挖掘和搬运土石的问题还算好解决，但随着挖掘深度的增加，新的问题出现了——洞里越来越热了！由于地质活动、放射性元素的衰变放热，以及地壳的保温作用等因素，地球内部的温度远比我们想象的要高，通常深度每增加1千米，温度就会升高35℃！所以，每秒1尺的挖掘在2小时内就会达到极其危险的环境——温度高得都快把水烧开了！而此时我们才挖了不到3千米，连地壳（平均厚度为17千米）都还没挖穿，更别说挖穿地球了！【3】
　　除了高温，压强的变化也成了致命的威胁。当深度达到莫霍面时，压强为1.2万个大气压；当深度达到古登堡面时，压强已高达140万个大气压！在这种压强下，就连超级小强水熊虫都不可能存活（水熊虫最多在6000倍的大气压下生存）。巨大的压强不仅会直接伤害人体，还会使正常空气的成分变得对人体有害。比如，人在高压环境中吸入氧气可能会引发氧气中毒，而地下5千米深度处的气压就足以使氧气变成剧毒。【4】
　　【小提示】
　　莫霍面，指地壳与地幔的分界面，由克罗地亚地震学家莫霍洛维奇发现，其位置在地下6～30千米处变化。【5】
　　古登堡面，指地幔圈与地核外核的分界面，由德国物理地球学家古登堡发现，其位置大约在地下2900千米的深处。【6】
　　面对高温、高压的考验，我们能否通过呢？一般的隔热防护服能保护人体在1000℃的环境中短时间活动，目前熔点最高的材料——铪合金可承受4000℃左右的高温，而目前制造出的耐高压容器最多可承受几千倍的大气压……有这些技术的帮助，我们似乎可以在地下再挖一阵子。不过，当我们面对地球的中心——地核的内核时，所有技术恐怕都不管用了，毕竟那里的温度高达6000℃，压强达到360万个大气压！完全不是人类以现有科学技术能够安全通过的区域。如此看来，我们想要挖通地球的计划似乎已经脱离了科学的范畴，想要实现它，就只能往科幻或者魔法的领域发展了。