“学而优则仕”，出自孔子的《论语·子张篇》。这句话的意思无外乎是通过学习，出类拔萃者将成为对社会有用的人，也就是官。在我国历史上，官是社会中唯一的好职业，为官后首先可以摆脱艰苦的体力劳动，既可不耕而食，又能得到稳定的职位，即铁饭碗，同时又能掌握对人和生活资源的控制，收入也一定好得多。千百年来，莘莘学子只有常年艰苦学习后通过科举考试后才可以成为官。
　　时至今日，很多人的潜意识中仍有这种思想，总希望下一代可以通过学习考试后摆脱体力劳动，成为坐办公室的“白领”。从学生到家长，普遍存在着想当干部，搞管理，搞科研，不愿当工人的思想，我们称之为“白领情结”。与“白领情结”相应出现的是“蓝领恐惧症”。许多需要就业的年轻人包括他们的家人，不能正确审视自己的孩子，导致了学生在选择受教育的途径时，瞄准的是一味追求高学历而不是高级职业技术教育。一个有趣的插曲是，在去年秋季的高考补录中，填报志愿者超出计划的12倍。
　　事实上，在现代的市场经济环境下，个人的价值是通过工资水平来体现的，而不再是看其是否坐办公室。随着世界经济的一体化和中国加入WTO，我国迎来了“中国制造”时代，这是国际分工使然，也是中国经济腾飞、民族复兴的一个机遇。以广东省为例，高级技能人才的供求比是1：9，招收9名高级技术工人，只有1人报名，高级技能人才的工资待遇高于硕士研究生，可见高级技术人才是何等的短缺，有关人士将之称为“技工荒”现象。
　　在北京，众多知名企业纷纷打出10万年薪招聘高级技师，给出的待遇远高于硕士毕业生，但求职者中却鲜有符合条件者。
　　上海人才与劳动力市场上的高级技工平均月薪为4000元，而硕士生的平均月薪在3000元左右。因为资源稀缺，高级技工变得异常抢手。
　　 20万年薪难觅一个高级技工；只好8万年薪聘一个退休技工。
　　到2005年，广东对技能人才的需求达502.4万人，目前只有365万人，缺口达130多万。而高级技术人才在广州绝对是“抢手货”，市场开出的价格是月工资五六千元，超出了博士的水平。与此同时，广州市还放开了高级技能人才的准入条件，对获得“高级职业技能资格证书”的技工学校应届毕业生，实行“不限生活、不限单位、不限时间”的优惠接收政策，即高级技能人才在落户问题上享受硕士生的待遇。
　　就我国的教育投资情况看，由于投入不足，严重制约和影响到职业技术教育的改革、发展，职业教育难以适应新技术、新设备、新工艺以及产业调整带来的劳动力需求变化。现有的产业技术工人技术不到位。职业教育师资力量薄弱，特别是职业教育教师自身的技能欠缺，严重地制约着教学的质量和效果。在职业教育供给严重不足的同时，企业和社会对职业技术教育的需求不断增长，这导致我国技术工人特别是高级技术工人的短缺。现在高级技术工人的缺乏不仅集中在传统的建筑、机械制造和印刷等行业，而且也体现在新兴产业中。仅软件行业高级技术工人的缺口就达４２万人。
　　我们不妨把眼光投到国外。在教育发达的德国，每年高中毕业生直接考大学的比例通常不足二分之一，其他则通过接受职业教育而成为社会需要的各类专门人才，他们照样拿高工资，受到人们的重视和尊重，待遇和社会地位很高。
　　借鉴国外经验，我们应作深入的思考。到了认真研究送孩子到发达国家学习专业技能的时候了。对许多学生和家长来说，学习某些高级专业技能也许会比一味地追求高学历更有利于自身的发展、更切合实际、学习费用低很多，学习时间也短，性价比更高，而且会更容易回国或在当地找到收入可观的工作以及办理居留和移民。当我们把孩子送出国时，只是希望获得高学历，而很少考虑孩子自身的具体情况和家庭的经济能力。
　　一个文明、民主和法制的社会中，“学而优则仕”将不再是唯一的价值取向了，各类人才和各类科学技术都将得到广泛的尊重。