雷努卡高中位于大城市班加羅尔东南部的人口密集区，在一栋不起眼的二层小楼里。在高楼大厦的团团包围下，一根根漆成印度国旗三色的廊柱给那里增添了一抹色彩。
　　在印度的“科技之都”班加罗尔，雷努卡高中所在的地区从很多角度来看都极具代表性。最突出的一点在于，该地区仍是一座孤岛——尽管城市在飞速发展，这一偏远地区依旧缺乏自来水供应。
　　为了解决日益严重的缺水问题，雷努卡高中恢复了传统，依靠人工在校园里挖了口井。这口井是班加罗尔“百万水井计划”的一部分。任务固然艰巨，但这一复杂又古老的挖井传统，确实能减轻气候变化给城市带来的压力。

| 干渴的大城市 |

　　班加罗尔是亚洲发展最快的城市之一，但也为此付出了惨痛的代价。离班加罗尔最近的阿卡瓦提河早就无法满足城市的用水需求，而作为班加罗尔命脉的高韦里河，虽然每天可供应14.5亿升水，但它与班加罗尔的最短距离也有100公里。
　　还有一个水源是地下水。班加罗尔有40万口官方批准的深钻井，可从地下60米处的深层含水层汲水。然而，水渗透到这一深度的过程十分缓慢，甚至可能花费数年才能让含水层重新储水。对于一个急速扩张的城市来说，靠深钻井供水显然不可行，更何况由于过度开采，许多水井早已干涸。
　　谢菲尔德大学城市研究院的伊塔·乌尼克里希南致力于研究班加罗尔地区水资源的历史。她说：“班加罗尔的地形导致其无法拥有充足的水资源。”
　　然而，问题并不在于缺少降水。班加罗尔的年平均降水量高达972毫米，降水集中在4月至11月间，全年约有60个雨天。
　　那么，降水都去哪儿了？印度科技学院生态科学中心的研究给出了答案。在1973年至2017年间，班加罗尔铺设道路的面积增长了十多倍。据估计，全市93%的土地都铺上了路。
　　“在雨量正常的自然状态下，班加罗尔3%～10%的降水会渗入地下含水层。”水资源保护专家维什瓦纳特·斯里坎泰亚说道。他主管的非盈利性环境信托基金“生物群落”是班加罗尔“百万水井计划”的主要发起方。斯里坎泰亚说：“一旦动土，地面硬覆盖就开始了，渗透率会从10%降至0。”
　　于是，原本可以补给含水层的宝贵雨水，只能以地表径流的形式沿着建筑物和柏油马路流走，堵塞下水道，淹没低洼地区。据预测，未来几十年，气候变化将使这一问题更加严重。

| 寻找地下水源 |

　　直到几年前，雷努卡高中仍需依靠水罐车供水。水罐车从大约4公里外的贝兰杜尔湖或伊布洛尔村，把共计1000升的深钻井井水运到学校，每周一到两次。
　　这种供水方式效率低下，学校领导也对水质提出了质疑。班加罗尔市区大部分地区的地下水都受到了生活污水、工业污染以及高浓度硝酸盐的严重污染。倾倒生活污水和垃圾的传统也让学校附近的凯贡德勒赫利湖饱受污染之苦。

　　于是，仅剩一种现实可行的方法了。2013年，雷努卡高中聘请以传统挖井技术出名的马努瓦达尔人，在校园里挖了一口4.2米深的开口井。
　　挖掘、修理以及维护水井是一个危险性极大的高技术工种。马努瓦达尔人与族里经验丰富的长者并肩作业，向他们学习世代相传的挖井技术。长者们所练就的挖井技术，只靠铁锹就能挖到地下深处，他们从未因挖井落下残疾或丢了性命。
　　马努瓦达尔人挖的井可不是吸干深层含水层的窄小井眼，而是大开口的浅层回灌井。这种井通至较浅的含水层。每逢雨季，浅层含水层可迅速蓄水。
　　挖这样一口井，说起来简单做起来难。如今的土地所有人依靠水文地质学家和古老的印度建筑风水学来为水井选址。一旦确定了合适的位置，马努瓦达尔人便会用一根细绳来估测井壁内侧要衬砌多大半径的水泥环。动土前，他们还会向水之女神甘伽玛祈祷。
　　一个马努瓦达尔人负责挖，其他马努瓦达尔人负责用塑料桶把挖出来的土运走。如果周围土质疏松，他们则会在井坑内架起一个定制的金属网格，以降低井壁坍塌的风险。井坑挖好后，他们便拆掉金属网格，衬砌上水泥环。
　　一旦井底的土壤出现孔隙，渗出细流，马努瓦达尔人就知道他们离水源不远了。此时，他们挖到了浅层含水层的边缘。这一含水层位于地下3～30米处，可存储雨水。接着挖下去，地下水就会从土壤中涌出，灌进井里。此后，挖井人会继续向下挖2.5～3米。这是一项艰苦而繁琐的工作。
　　整个挖井过程与马努瓦达尔人世代相传的挖法相同，只是把衬砌的材料从石头换成了水泥。一百年前，井内衬砌的是石块，石块间也不用砂浆填实，水可以从含水层的缝隙中渗出来。如今，预制的水泥环取代了石块，每个水泥环上有四个一英寸的孔，可供水灌进井里。

　　由七八个马努瓦达尔人组成的挖井队，挖一口9～12米深的井，大约需要三天。父子、兄弟、叔侄在同一支队伍里共同努力，平分收益。
　　根据井深，挖一口井可赚3万至15万印度卢比。平均来说，每名挖井人每天可赚1200印度卢比，是印度城镇男性职工平均日薪的两倍还多。 　　“我敢保证我挖的每口井都很成功。能從井里打出水来，我才收费。至今还没有哪口我挖的井打不出水。”来自耶拉玛帕利亚村的佩汉纳说道。他的村子位于班加罗尔郊区，由75个挖井人家庭组成。

| 100万口水井 |

　　马努瓦达尔人把井挖好后，雷努卡高中每天从这口井里打两次水，每次500升，总量等同于过去水罐车的运量，足够供应学校的卫生间、盥洗室和花园。2009年，学校对凯贡德勒赫利湖进行了彻底的环境整治。仅需两三个小时，渗入的湖水连同学校露台上雨水收集系统所收集的雨水就可以把井重新蓄满。井内的水位随季节变化与湖水水位持平，湖与井之间的土壤就成了天然的过滤器。
　　如今，很多社区都和雷努卡高中一样，与“生物群落”展开合作，开始采用可持续的水资源管理方法。据斯里坎泰亚估计，班加罗尔市内已有约1万口开口井，这要归功于挖井人的祖先。然而，要达成“百万水井”的目标，依然任重道远。
　　斯里坎泰亚说：“如果马努瓦达尔人能为这座城市挖100万口井，那么就能实现50%～60%的雨水渗透率，同时还可避免城市洪涝。”据他计算，到时每天可从班加罗尔地下的浅层含水层打出14亿升水。
　　马努瓦达尔人的技术对“百万水井计划”至关重要，他们不仅提供了劳动力，更重要的是提供了挖井知识。“生物群落”的水资源可持续发展顾问舒布哈·拉马钱德兰与挖井人有着密切合作。她说：“传统挖井人是班加罗尔东南部含水层测绘工作的参与者。他们对现有水井、土壤类型、岩石层位置以及该地区含水层的其他特征有着敏锐的洞察力。他们口述的班加罗尔开口井历史可以说是无价之宝。”
　　有了水井，不仅水源有了保障，水费也实惠多了。从开口井把水抽到地表，只需抽6米，而从高韦里河打水，则需要抽300米才能把水输送至班加罗尔。所以，井水水费大概只有河水水费的1%。

　　在班加罗尔改用传统供水方式的过程中，马努瓦达尔人每挖一口井，就成为一次焦点。人们对他们服务的需求日益增长。如今，班加罗尔供水和污水处理委员会要求每个社区的每户家庭都必须安装雨水收集系统和地下水补给装置。看来，马努瓦达尔人有望获得更多的工作，斯里坎泰亚的“百万水井”之梦也前景光明。
　　“马努瓦达尔人独特的传统挖井技术能缓解班加罗尔的缺水之痛。”斯里坎泰亚说，“有了他们的帮助，全市存在浅层含水层的区域可以在地下挖出一条河。再也不用从河里取水了。”
　　[编译自BBC网站]
　　编辑：马果娜