很多公共场所都有“节约用水”的标志,我感到很奇怪:水在地球中不断地循环,并没有“流”到地球外面去,那为什么还要“节约用水”呢?我并不是说不要节约,只是比较好奇而已。——浙江宁海蒋旭怡
　　其实很多南方人都会有这样的疑问:我们身边似乎从不缺水,有时还会发水灾呢,节约用水有什么意义吗?
　　我们首先要搞清楚的是,什么是水?“水,不就是H2O吗?”当然,当然。不过,“节约用水”中的“水”指的是水资源。地球上的水资源当然是极其丰富的,地球本来就是个“水球”嘛!不过,这还只是广义的“水资源”,地球上的水存储于海洋、陆地和大气中。其中97%在海洋中,而这部分水又咸又涩,是不能直接为我们所利用的。可利用的淡水资源主要存在于陆地上,它们又有多少呢?告诉你一个数字:冰川和深层地下水占到淡水总量的98%,而这些水由于现有技术条件的限制,也是难以利用的。这样一算,目前我们能用的江河湖泊水和浅层地下水仅占全球水资源的0.3%。
　　那么,这0.3%的水都能为我们所用吗?很遗憾,还是不行。随着世界人口的增加和人类社会的发展,用水量越来越大,不光平均分到每个人头上的淡水资源越来越少,而且也造成了严重的水污染。除了工业污水、农业污水之外,每天还会产生巨量的生活污水。比方说,假如你洗完手后没有拧紧水龙头,那些水也一样会被排到下水道里变成污水,这些水你还能喝吗?上海是一个南方城市,但它也很缺水——并不是没有水,而是没有足够多“干净”的水。
　　同时,你应该知道,无论是自来水厂把自然中的水加工成能供我们使用的自来水,还是污水处理厂把污水处理成能够排放回自然界的水,都需要消耗电力等其他资源。就说发电吧,大部分还要靠烧煤,而煤炭资源可是不能再生的哟!
　　你说,我们该不该节约用水呢?