贝思·穆恩是一名摄影师，她喜欢拍摄大自然中各种美丽有趣的景物。不过，她最喜欢拍摄的还是树木，这可能源于她童年时的记忆。小时候，穆恩非常喜爱一棵高大的橡树，在它的枝丫上，穆恩度过了许多美好的午后。当她爬上大树的顶端，别有洞天的美妙风景呈现在面前时，她领略到了大自然无与伦比的美妙和壮观，同时也对树木抱有了深厚的感情。
　　可是许多年后，当穆恩再次回到家乡时，那棵树却早就被人砍掉了，这让穆恩在失落的同时又心痛不已。地球上生长着超过3万亿棵树，约是我们人类数量的400倍。有些树和人的寿命相似，百年之后重归尘土；有些树却能长久矗立，成百上千年地充当地球的英雄卫士。在穆恩还未出生之时，这棵树就已经存在了，甚至存在了很多年。穆恩不明白，人类有什么资格去破坏这些树木，去决定它们的生死。她觉得自己应该做点儿什么，记录下这些在地球上存在了成百上千年的古老树木。
　　于是，从1999年开始，穆恩开始了她的旅程。她想要找寻那些在年岁、外形大小，以及意义方面都有着与众不同之处的古老树种，并用自己的相机记录下它们。真正开始之后，穆恩才发现这并不是一件容易的事情。很多古树都已經遭到砍伐，她独自一人根本毫无头绪，完全找不到目标和方向。
　　但是，这并没有让穆恩放弃，反而更坚定了她的决心：如果再不行动，受到破坏的树木会更多。后来，她先从各种资料研究中找寻蛛丝马迹，同时在朋友和热心旅行者的帮助下，她的古树拍摄之旅逐渐顺畅起来。从英国开始，穆恩辗转到达北美洲、非洲、亚洲和中东地区，她风尘仆仆，几乎跑遍了全世界，也见识到了众多难得的“活化石”。
　　在马达加斯加寻找猴面包树时，穆恩一行人迷失了方向。当地酋长得知他们的来意后，亲自与他们同行，带领他们找到了猴面包树。村民们则一路都跟在他们的吉普车后，连拍照时都坐在一旁观看。眼前原生态的树木和朴实的村民仿佛融合成了一体，带给了穆恩强烈的视觉震撼，她突然觉得自己所有的付出都有了意义。拍摄期间，穆恩常宿营在古树下，无论是在索科特拉岛弥漫着乳香味的森林中，还是在博茨瓦纳巨型猴面包树下的盐池，她从未觉得条件艰苦，只感觉到生机和活力。
　　历经15年的找寻和跋涉，穆恩的镜头记录了4000年的光阴，全球最古老的树都被她拍遍了。这些古树的古老程度远远超乎人们的想象，穆恩在自己的著作《古树：时间的肖像》中说：“树拥有忍耐和适应严酷环境的能力，而这些古树更是拥有超级基因，使其能够抵御疾病和其他不确定因素，最终在这世间存活漫长的岁月。”
　　穆恩和众多艺术家一样，有着强烈的社会责任感。她希望能通过自己的作品推动大家开展古树保护活动，形成世界范围内的大规模保护行动。“这些照片经过特殊处理后，可以经受时间的考验。但现实中，这些古树处于非常艰难的境地。我希望人类能够积极探索如何解决环境问题，因为我的记录是为了将来不仅仅只有记录，而是为了这些地球上古老的活化石能够更好地生存。”穆恩笑着说。是的，虽然她童年里的那棵树被砍掉了，但每个人心里的那棵树永远不会消失，反而会更加蓬勃生长。
　　（贝思·穆恩的摄影作品选登见本期封三）