1839年6月3日,奉命赴广州禁烟的大清国钦差大臣林则徐,将收缴的大量英商鸦片在距广州100多里的虎门当众销毁。一时间,全世界都将好奇的目光对准了东方、对准了大清国。
　　事情发生后,英国要求大清国赔偿收缴鸦片造成的损失,遭到清王朝的严正拒绝,接着清王朝向所有“海外夷人”发布通告,停止商贸往来。
　　看到事件朝不利于自己的方向发展,英国人发誓一定要报复。
　　林则徐虽然做了一些应战的前期准备工作,但内心却对英国人不屑一顾。他向道光皇帝报告说:“英国要攻中国,无非乘船而来,它要是敢入内河,一则潮退水浅,船胶膨裂,再则伙食不足,三则军火不继,犹如鱼躺在干河上,白来送死。”
　　他认为英国士兵不能上岸作战,“若至岸上,更无能为。”,因为“夷兵除枪炮之外,击刺步伐,俱非所娴。而其腿足缠束紧密,屈伸皆所不便”,“如果奔逃上岸,夷兵浑身裹紧,腰腿直扑,跌倒便爬不起来,凡是内地不论怎样人民,都可杀掉这些异类,跟宰犬羊一样。”
　　从林则徐给皇帝的这份奏折里,我们可以看出林则徐对英国军队的情况缺乏起码的了解,第一,他不清楚当时的英国海军已具备较强的陆地作战能力;第二,他不明白英国军队有发达的后勤保障系统;第三,他对现代军队习见的绑腿缺乏常识,不知其更有利于行军,而以为人一摔下去就爬不起来。
　　林则徐对英国军队的无知,与清代闭关锁国的现实有关。因为长期闭关锁国,世界先进的知识和科学技术进不来,国人对外界缺乏了解,林则徐也不例外。
　　作为清国官员的自大心态,更加剧了林则徐的无知。
　　一个人的认识是无法过多地脱离他的时代的,一百多年前,清国从统治者到一般百姓都相当愚昧,林则徐自然只能抵达上述的思想高度。这一点我们无法苛求他,我们能做到的是:勇于学习一切先进的东西,只有这样,被外敌欺凌这样的事情才会真正成为过去。■