清代文字狱以次数多、规模大、惩处残酷昭然于世。文字狱给清代文士带来了极大的心理威慑和戕害,他们的心态多趋于沉郁痛苦,常以沉默无言、少惹文祸相劝诫,并以之作为适应险恶生存处境的基本原则。这是清统治者为强化专制权威,对士人实行"戮心"的必然结果。文字狱笼罩下文字禁忌的广泛存在,导致不少文学作品以非正常的方式艰难而曲折地得以生存。文士们的思想被禁锢,不能随意抒露自己的心性,也不敢反映现实生活,只能潜藏故国情怀,避谈国政大计,导致文学作品中阿谀之风的兴起和批评理念的严重缺失,影响了有清一代的文学成就和文学生态。文字狱与禁书结合起来,给清代文学和文化的发展带来深重的灾难和严重的后果,如形成了不利于文字狱受害者的评价体系,产生了研究禁区,因相关文献资料缺乏导致研究难以深入等。文字狱还将文化世家列为打击对象,其家族成员遭受了常人难以想象的精神折磨和肉体摧残,因而大多淡漠读书仕进,家族由此失去了继续发展壮大的机遇,变得衰微不振。