国家主席习近平访美，夫人彭丽媛随行。
　　在西雅图，彭丽媛陪同习近平访问林肯高中。这所高中的合唱团献唱的就是彭丽媛的代表作《在希望的田野上》。在华盛顿，彭丽媛又陪同习近平参加奥巴马夫妇举办的盛大国宴。除此之外，彭丽媛还有很多“单独行动”，这些活动大多与儿童、教育、慈善有关。
　　对公众来说，彭丽媛早已家喻户晓。作为知名歌唱家，在过去，公众关注焦点更多的是她的歌唱功力，也就是说，彭丽媛从来不是一位偶像派明星，而是实力派艺术家。而今天，彭丽媛的衣着打扮、举手投足被前所未有地热议着。这一切，与她拥有了一个全新的身份相关——作为中国国家主席的夫人，也就是国际社会通称的“第一夫人”。
　　自2013年3月以来，中国“第一夫人”彭丽媛随习近平主席频频出访。她端庄的外貌、优雅的举止、关注慈善事业和弱势群体的博爱行为，赢得了国内外舆论的一致认可。多数外国媒体对彭丽媛提升中国形象的积极作用持肯定态度，并将其称为中国外交的“新名片”，她正代表中国向国际社会发起“魅力攻势”。
　　有文章甚至称，彭丽媛作为“第一夫人”所从事的工作，所扮演的角色，所起到的作用，正是公共外交这种新时代外交方式的最具体表现。彭丽媛的这些行为或直接或间接地提升着中国软实力，让世界重新认识中国。这种征服人心的力量不是提高多少GDP、发展多少军力可以实现的。从某种程度上说，彭丽媛所呈现的这种爱、温情与关怀具有无限的价值。
　　“第一夫人”的美国行
　　美国当地时间9月23日上午，国家主席习近平夫人彭丽媛在西雅图参观了专门从事癌症及致命传染病研究的福瑞德·哈金森研究中心。
　　当天，彭丽媛抵达时，就受到研究中心主任吉利兰、盖茨基金会联席主席比尔·盖茨夫妇、美国驻华大使博卡斯夫人韩斯的热情欢迎。

　　在研究中心主楼大厅展区，彭丽媛详细了解中心情况，并同2004年诺贝尔生物医学奖得主琳达·巴克互致问候。
　　随后，彭丽媛同中美科研专家进行交流。彭丽媛说，她担任世界卫生组织结核病和艾滋病防治亲善大使的工作经历，使她更加感到加强卫生国际合作的重要性。近年来，中美两国卫生合作蓬勃发展，特别是去年西非埃博拉疫情爆发后，两国密切配合，共同帮助西非国家救助病患和抗击疫情。
　　“全球有10亿人抽烟，但只有4%能靠自己戒烟成功，我们要改变这种状况。”工作人员现场向彭丽媛介绍了他团队开发的一款戒烟应用，能让戒烟成功概率大大提高。报道称，这些戒烟的新研究、新方法让彭丽媛颇感兴趣。
　　同时，彭丽媛对研究中心和盖茨基金会长期致力于推进中美卫生合作表示了赞赏。她说：“欢迎你们继续同中方一道促进传统医学和现代医学相互借鉴，为共同应对全球重大公共卫生挑战贡献‘中美智慧’和‘中美方案’。也希望来自中国的医务工作者同美国同行分享先进医疗技术和理念，给两国人民送去更多健康福音。”
　　彭丽媛还前往研究中心疫苗与传染性疾病部，参观研究HIV病毒实验室，听取艾滋病疫苗专家麦克尔拉思博士介绍有关研究工作。
　　截至记者截稿时，当地时间25日上午，彭丽媛在美国第一夫人米歇尔的陪同下还参观了美国国家动物园大熊猫馆，她们为刚出生两个多月的大熊猫幼崽取名“贝贝”。彭丽媛表示，希望这个名字能为大熊猫幼崽带来福气，伴它健康快乐成长。
　　其实，早在去年3月26日，当时正在对中国进行访问的米歇尔一行就参观了成都大熊猫基地。
　　据悉，在华盛顿国家动物园，彭丽媛和米歇尔还发表了讲话。此外，和彭丽媛以及米歇尔一起参观国家动物园大熊猫馆的，是来自华盛顿育英公立特许学校的学生们。该校是华盛顿地区的一所中文沉浸式教育的学校。其名字代表“培育英才”，来自1911年在中国北京建立的一所开创性的女子学校。30名该校四、五年级的小学生还为彭丽媛献唱了中文童谣《小蜗牛》。
　　从实力歌唱家到“第一夫人”
　　事实上，从上个世纪80年代起，彭丽媛就是举国知名的歌唱家，她端庄大气，演唱歌颂亲情、人民、自然风光、祖国的歌曲，深受中国主流人群的喜爱。她的知名度一度超过习近平。
　　1999年，在一个访谈节目中，主持人问她，“你的丈夫老被人介绍说是彭丽媛爱人，是不是压力很大？”
　　2007年，当习近平成为中共中央政治局常委后，彭丽媛逐渐停止了商业演出，淡出了公众视野。她把更多的精力转向了慈善和公益，特别是对艾滋病儿童的关注，2011年，她还被世卫组织委任为“抗击结核病和艾滋病亲善大使”。
　　直到2013年，她“压力很大”的爱人当选中国国家主席，彭丽媛作为“第一夫人”，回到了一个更大的舞台。
　　时间回到2013年3月22日那一天。
　　当天，亿万中国人在电视机或电脑前，等待莫斯科机场的一架中国飞机舱门打开的那一刻。这一天，是新任国家主席习近平的首次出访，彭丽媛作为“第一夫人”的首秀。
　　新加坡媒体这样说道，“彭丽媛的第一夫人之旅尚未开启，已引起万众期待。”《时代》杂志网站文章认为，彭丽媛作为第一夫人的“首秀”，实际上是在提升中国的国家形象和软实力。
　　3月下旬的莫斯科春寒料峭，当彭丽媛挽着习近平主席的手臂走下飞机舷梯时，中国舆论沸腾了。有统计显示，从2013年3月20日至3月26日一周时间内，关于中国“第一夫人”的新闻高达12873条，新浪微博超过了10万条。 　　而纵观彭丽媛所有的“第一夫人外交”，跟孩子的互动占据了很大篇幅。有人总结过数据：过去两年，彭丽媛陪同习近平出访8次，她单独出席的活动有26次，其中涉及儿童或学校的活动达11次。
　　在俄罗斯，彭丽媛参观了莫斯科尼库第十五寄宿学校，这是一所专门接收孤儿和失怙儿童的学校。彭丽媛对孩子们说：“我代表中国千千万万的母亲，来看望你们。”
　　在刚果，彭丽媛看望一家遗弃儿童收养中心，这家中心收养有艾滋病患儿。彭丽媛佩戴红丝带，抱起了一名儿童。她对中心创始人说，“我受世卫组织委托来看望你们，感谢你们为防治艾滋病、照顾艾滋病患儿作出的奉献，希望孩子们在社会关爱中战胜疾病、健康成长。”
　　在墨西哥，彭丽媛来到一家儿童医院探望住院儿童，询问孩子们的病情。一名患癌病童用中文对彭丽媛说：你好！彭丽媛祝愿他早日恢复健康，欢迎他今后到中国做客。
　　在塔吉克斯坦的欢迎晚宴上，塔国一名18岁的女孩唱了一曲《在希望的田野上》，演唱结束后她趋前致意，彭丽媛夸赞了她的演唱，还给了一个拥抱，让这名女孩激动流泪。
　　彭丽媛的每次出访都拥有很高的关注度。除了津津乐道她的服饰、造型、风格，民众还关注她出席的场合、参加的活动、推动的议题。作为“第一夫人”，彭丽媛为中国代言。正如联合早报网主编周兆呈所言：像彭丽媛这样的第一夫人的出现，正符合中国对自身在国际社会定位的合理想象和心理期待，展示了与其他大国相比在“第一夫人”上也毫不逊色的自信。
　　中国外交新名片
　　据了解，“第一夫人”的称谓，起始于美国首任总统乔治·华盛顿的夫人玛莎。总统制国家的总统夫人、议会内阁制的总理或首相夫人，均被称为“第一夫人”。
　　“第一夫人”并非官职，世界各国也没有在宪法和法律上明确“第一夫人”的角色。她们在内政外交中充当什么角色，以及在某种角色上发挥到多大程度，完全取决于最高领导人的授权。打个不恰当的比方，“第一夫人”能扮演多大的角色全要看“第一家庭”的夫妻关系如何。当然，国家最高领导人会根据国家内政外交各方面的反映和效果，随时扩大或取消对“第一夫人”的授权。
　　因此，“第一夫人”扮演的角色变化很大，并无定数，美国也是如此。
　　举个例子，美国第二任总统约翰·亚当斯的妻子阿比盖尔·亚当斯，从居家型女主人身份往前迈了一步，成了亚当斯的政治参谋。这或许与白宫有关，美国第二任总统一家，是第一批入住白宫的主人。到了1929年美国第31任总统胡佛时，其妻子露·胡佛成了第一位在白宫发表电台讲话的“第一夫人”，早于美国历史上著名的罗斯福“炉边谈话”。之后，罗斯福总统又造就了推进“第一夫人外交”的最高峰。
　　最活跃、最具影响的当数克林顿夫人。希拉里·克林顿1992年至2000年跟随丈夫克林顿入主白宫，成为美国“第一夫人”。其间，她的身影出现在全球各个角落。这位女强人担任“第一夫人”时频频随丈夫或单独出访，日程很紧。这也为她日后担任国务卿打下了良好基础。
　　反观中国，建国初期，新中国外交刚刚起步。外国领导人带夫人访华时，我国常常没有领导人的夫人参加接待。时任外交部长的陈毅后来讲过：“新中国成立后在全世界最吸引人，世界上许多人都想来中国看看。外国领导带夫人来了，如果我们只招待男国宾，无人招待他们的夫人，就不合规格，人家会认为一个革命的国家，却对妇女不重视。”
　　

　　中国国际问题研究院副院长阮宗泽在接受媒体采访时也曾表示，“第一夫人外交”是一种关爱的力量，温暖的力量。因为“第一夫人”关注的一般都是一些社会问题、弱势群体等等，教育、公益、妇女、儿童、环境，这些问题都是和百姓息息相关的，离我们每个人都很近。
　　但“第一夫人外交”，并不是欧美的专利。这两年多来，我们气质优雅的“第一夫人”彭丽媛无疑填补了这个领域的不足。
　　2013年，彭丽媛入选《时代》周刊评选的“全世界最有影响力的100位人物”;还连续两年入选《福布斯》“最具权力的100位女性”。《国际商业时报》称，“不同于其他千篇一律的政治家形象，彭丽媛可以成为人文中国的代言人。” 在国内，彭丽媛拥有了亿万粉丝，社交媒体上活跃着“彭丽媛后援会”这类只有人气偶像才有的组织。
　　就在今年早些时候发布的《中国公共外交发展报告（2015）》（以下简称：蓝皮书）一书中，专门用一个章节介绍“第一夫人公共外交”。
　　蓝皮书对“第一夫人”公共外交的概念做了系统的梳理与阐释。蓝皮书中提到，在我国快速崛起的时代背景下，通过第一夫人公共外交向世界传达中国善意，塑造开放、和平、文明的中国形象就显得尤为重要，她所展示的正是期待实现伟大复兴的中国最需要展示给世界的形象。
　　阮宗泽分析认为，中美两国的发展，归根结底应当落实到增进两国人民的福祉。“第一夫人外交”起到一个分工互补的作用，把传统意义上较为抽象的战略性的话题具体化。通过增进两国的这种交流，特别是通过“第一夫人”这样一种很独特的视角，来传递中国的人文关怀，是对中国形象的一种补充，也是对中国多层次、立体化外交的一种丰富和发展。