闲暇日,朋友们约定去凤凰宝地——仪征市月塘乡捡石头。据说,大约在六百万年之前,南京以东的仪征、六合丘陵山区乃是长江入海口,江口上有一些火山,长江上游的泥、砂、砾石奔腾而下,沉积于江口,加之火山爆发时,一些矿物质熔岩落在砂石之中,有的熔结成一体,再沉积下来。由于地壳的变迁,海水逐渐东退,泥土堆积,砂石变成了宝藏。那里的石头也不同于其它的山石。听说,那里的石头有树一样一圈圈的“年轮”,所不同的是,树是一年“一轮”,而石头的“一轮”是一万年。那里的石头有五彩石、鹅卵石,那里的雨花石更是石中之瑰宝,集天地之灵气,聚日月之光华,写万物之风采,成石中之神品。
　　汽年开出城区,先是在高速上行驶,后经过几个乡村,田园风光尽在眼前,最后来到了仪征市西北部月塘登月湖边。岸边青草绿茶,鸟飞鹊鸣。水上野鸭、白鹭、灰鹭成群。水库堤上,穿红着绿的赶集人,谈笑风生。同行的朋友们被扬州市最大、蓄水量千万立方米以上的登月湖水库的景点深深吸引。
　　“咱干嘛来啦?快捡石头吧!”
　　对呀,捡石头来的却忘记了捡石头!于是大家分开去,漫山遍野捡石头。上到高高的山顶,下到干涸的沟渠,都充满我们的笑声。几个钟头下来了,大家举着“战利品”回来。“看这一道道纹路”,“我这块石头造型多像埃及的金字塔!”“我这块石头多像两只雪白的小鹦鹉!”“我这石头好像鹌鹑蛋!”“我这石头更像蓝天缀满星斗!”这群知识渊博的朋友,这群成名成家的朋友,捡到这些石头,一个个竟高兴得像个孩子。
　　当地捡石人给我们介绍,月塘到处都是宝,地以水名,山以石美。月塘人几乎家家户户收藏雨花石。有的放在金鱼缸里,有的放在水仙花盆中,精品美石还被拍成图片,供人们观赏。也有人为其写诗、作文、绘画、办雨花石展,兴雨花石文化。高档雨花石已作为收藏、赠送贵宾的高级礼品。其中,稍作加工的五彩石,不仅销往国内,还远销欧、美、亚洲等一些国家和地区。显然,月塘的石头已变成了财富,变成了旅游资源。
　　回来的路上,朋友们还在观赏他们的“战利品”。那奇妙的纹理和丰富的色彩构成无穷无尽的图案和形象,有日、月、山、川、四时景色、花鸟虫鱼、动物植物、人物文字,大千世界,无所不具,千姿百态,形神兼美。同行的旅游局同志介绍,把这些石头放在水中观看,具有立体感,随着水的波动,石的形体和花纹也跟着动,石头就像活的一样,叫人更加心旷神怡,所以人们称这里的石头为“活石”。他还介绍说:这里的雨花石有六美,即形美、色美、质美、纹美、呈象美、意境美。
　　“炼石时期未有人,不知三代不知秦。”近人张星藻的诗句,点出了石之古趣。看见手中带年轮的石头,我顿觉自己像个历史学家。这石头不一样,它经过数百万年孕育形成,正如诗中所说:“天开十九亿,生命具倪端,沧海桑田事,独此记录全!”