近年来肿瘤干细胞的作用不断被认识,它的存在可能导致肿瘤细胞增殖的加速[1],它是肿瘤形成、生长、转移和复发的根源[2-4],随着研究的深入,人们已经意识到肺癌可能是一种干细胞疾病。肺癌干细胞的研究[5]是目前国际肿瘤界研究的热点和重点。具有自我更新和无限增殖能力的肺癌干细胞是肺癌发生的"根源",肺癌的复发、侵袭转移、耐药、抗辐射等恶性表型特征都与肺癌干细胞有关。因此,针对肺癌干细胞的治疗[6]可能效果更持久,同时能阻止肿瘤的复发、转移,这对于肺癌的治疗有深远的意义。2009年以前有关肺癌干细胞的研究已有许多人对其进行了总结。鉴于上述原因,作者将2010年至今的有关肺癌干细胞的研究综述于下,并将中医理论与肿瘤干细胞的关系进行初步探讨,以期为从事肺癌干细胞研究的人员提供思路。