现行大学英语教材的不利因素探析及对策

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  [摘要]大学英语教材由于具有严密的组织性,较好的视觉性,完善的操作性和使用的方便性,长期以来在大学英语课堂教学中被广泛应用。然而,笔者在多年的教学实践中发现,英语教材无论是在编排上还是在内容上都存在诸多不利于教学的因素。文章在总结大学英语教材弊端的基础上,提出教师要转变观念和认知,树立新的教材观;在完善和改进现有教材的基础上,适当补充和开发新的教学资源和活动,丰富教学内容,最大限度地扩展学生英语视野和培养学生的语言综合运用能力。
  [关键词]大学英语教材 不利因素 探析 对策
  [作者简介]刘旭亮(1972- ),男,河北衡水人,中国青年政治学院外语系,讲师,硕士,研究方向为英语教学与英语语言学。(北京 100089)
  [课题项目]本文系中国青年政治学院外语系2012~2013年度科研大项目“大学英语教材的创新性使用和研究”的阶段性研究成果之一。
  [中图分类号]G642.3 [文献标识码]A [文章编号]1004-3985(2012)23-0134-02
  在大学英语教学中,多数高校会根据学生的语言水平和层次为学生选择不同种类和级别的大学英语教材。目前高校所采用的大学英语课程教材主要有《大学英语》(旧版或全新版)、《新编大学英语》(浙大)、《体验英语》(高教)、《新视野大学英语》(外研社)等,各高校在选定教材的基础上制定详细的教学大纲。不同院校对大学英语教材的选用出于不同的考虑,有的受教材本身的宣传和对其印象的影响,有的受兄弟院校选择的影响,有的受作者或出版社声望的影响。但教材的选定最终要看它的内容和活动编排是否科学,是否有助于实现语言教学目标的实现,是否符合学生的学习规律,是否能够在提升语言交际能力的同时,提升学生的整体语言和文化素养。
  各种大学英语教材在编排和制定上往往具有特定的教学目标,充分考虑教学活动的实施和展开,教学在此基础上容易形成一个机械化和自动化的过程。教师采用某种教材会发现语言教学只需照抄照搬就可轻车熟路,因为与教学内容相关的教学课件、活动安排、音频视频和考察测试等教学备用材料几乎都被教材开发商事先包办,教师在课堂上只要按部就班,照本宣科就可顺利完成教学大纲的要求和目标,对教学的反思与创新精神得不到充分的调动和体现,使教学毫无新意和特色。对新教师而言,虽然可以在某种程度上有助于他们及早地熟悉教学过程,掌握教学的步骤和思路,但从长远看不利于教师对教学问题的探索和推陈出新。
  一、现行大学英语教材组织和编排上存在的问题和弊端
  1.内容更新缓慢,话题陈旧,缺乏动态性和时代性。大学生喜欢接触新鲜事物,老旧的话题很难引起学生的注意力和兴趣。网络时代学生可很容易就获得最新的学习资源和内容,因此对教材的编辑和使用提出了更高的要求。
  2.教材选用文章缺乏系统性分类,类型单一。除了在难度上的梯度差异外,教材还应注意在题材选用上多做文章,如新闻类、财经类、社会类、政治类等体裁(散文、小说、演讲、应用文等)以及不同行业领域(政治、金融、法律、灾害、体育、文艺等),使学生在广泛涉猎的基础上,提升语言的整体素养。英语具有较强的学科领域性,不同学科领域的语篇在用词和行文上有着巨大的差异,读懂和掌握一个行业领域的文章并不代表能读懂别的行业的文章,大学英语教材服务的对象为不同专业的学生,具有不同的学术背景和目标预期,大学英语教材在制订和编排中要充分照顾和考虑不同学生的学习目的和需求。
  3.教材和社会交际实践的关联度差。传统教材经常让学生感觉课本学习的内容和实际工作、生活的联系不大,进而丧失学习的积极性和主动性。经常听到学生反映学了若干年的英语,却读不懂一则简单的产品说明书,听不懂最简单的体育报道等,究其原因在于教师在教学过程中没有给学生提供这方面的接触和训练。学非所用、用非所学必然导致学生对教学热情的逐渐降低到丧失。
  4.教材的模式化和刻板化。大学英语教材大都遵循文章导入、篇章结构、语言操练和作业处理等几个环节,千篇一律的形式和活动必然使教学过程和内容缺乏新鲜感,不能满足学生求新、求变的学习欲望。
  5.话题和内容的割裂性与缺乏连贯性。抛开背景和任务的节选文章与活动会使学习内容变得机械,学生不能体会语言的真实性和适应性,不利于语言和文化素养的培养。
  6.忽视口语和书面语的差别。有的教材过分追求听、说、读、写技能的一体化,容易淡化书面语和口语的区别。规范的书面语言往往具有句子结构复杂、层级组合众多的特点,完全不同于生活中以灵活、短小为主的口语,二者界限的模糊极易造成学生思维混乱,导致学生在日常生活交际场景中使用过于正式、刻板的书面语表达。
  7.听说教材国产化严重, 缺乏国际视野。目前大学英语听说教材多为国内出版,会话内容、场景选择比较贴近中国学生的生活,学生可以把学到的语言直接应用于生活和工作的实际,这对英语初学者来说比较适合,能够达到一定的学习效果。但对于具有一定语言基础的大学生来说,及早引入和接触国外原版教材显得尤为迫切,可以让学生直接接触国外最鲜活的生活和工作语言,熟悉地道的英文表达方式及说话习惯。
  二、丰富教材形式,拓展教学资源
  1.积极开发教材,创新教学材料。大学英语教师要密切关注和跟踪国内外最新的教育动态, 不断学习和研究最新的教学理论和研究成果,更新教育理念和方法,创造性地开发和更新教材。文体的选择要兼顾文学性和应用性,适当增加时文、科普,甚至通知、广告等实用文体。文章内容要突出人文性,时代性和积极性,精心挑选反映国外优秀文化、闪烁人性光辉、启迪人们心智、荡涤社会缺陷、陶冶学生情操等具有正面引导意义的最新文章,帮助学生树立正确的价值观和世界观。要积极开发和引入国外原版教材或合编教材,充分利用外国专家和一线教师资源, 完善和改进教材, 使其符合我国学生学习的认知规律和教学的实际。教师要善于挑选、整理和编写教学材料,选取自己最感兴趣的、最擅长的素材作为教学内容,使课堂教学更具针对性和实效性;整理教学材料并装订成册或以活页的形式发给学生,可以把当下最热门的、最流行的一手材料第一时间引入课堂,容易在同学间产生共鸣。大学生具备一定的自学能力, 借助网络和各种工具书可以对教材内容达到一定的了解, 课上对教师的授课内容有着更多的期待。笔者在不断的教学反思和实践中偶然发现学生对最新的国际国内新闻和热门话题非常敏感, 容易引起兴趣,于是在教学中有意识地将一些最新的时文以及与之相关的名词术语加以整理并以活页形式呈现在课堂上,收到了良好的教学效果。经验证明,把英语教学置于国际发展变革的背景中,联系国际国内最新动态,把最新的教学材料和文章及时融入大学英语课堂教学,符合当代大学生关心国际时事的需要。为此,教师要洞察国际风云与变化,积极收集热门话题和经典时文, 并借助文字、声音、图片等的形式不失时机地融入课堂教学的实践。   2.补充拓展教材,丰富教材内容。大学英语教师群体在创造性地使用现有英语教材的同时,还应注意最新英语教学资料的收集和整理,经过试用和推广,在教学讲义的基础上推出新的教材,推动教材建设。教学中应充分利用各种英语媒体、报刊杂志以及外教资源等,适时编写各教材模块。要将视点新颖、底蕴丰厚、内容最新、贴近学生、兼具可读性和趣味性的文章充实到新教材中去,编写适时和实用的补充教材,在不断完善和成熟的基础上择机正式出版。为此,教师平时要注意养成收集各种教学素材的习惯,把与课文内容相关,对教学有益的文字、声音、图片、动画等材料保存起来,并进行分门别类,建立教学信息资源库,遇到类似相关文章和教学情景,可旁征博引, 驾轻就熟,用充足的素材,从不同角度对教学内容进行补充和阐释。在教学过程中,要认真寻找同课文嫁接的切入点,把补充材料巧妙地穿插到不同的教学环节中, 给课文注入更多的新内容,为学生提供更多的课本之外的有效信息。如美国总统在每年的圣诞节到来前夕都要对国民发表例行的电视讲话, 送出新年寄语,借此机会提出新的施政任务和目标, 并争取全国的支持。作为对听说教材的补充,笔者在每年的圣诞到来之前都要动员学生搜集总统历年的电视讲话, 并组织收听最新的电视演讲, 一方面锻炼听说能力,另一方面培养生的国际视野,加深对美国文化的认识。
  3.创新教材模式,实现教材内容与形式的多样化。教材只能作为教师从事教学的资源之一, 而不是全部依靠。对非英语专业的大学生来讲, 英语更多的是作为一种社会交际工具来学习、掌握和使用, 其应用性的属性决定了只能在各种感官共同参与和某种形式的共同使用中来学习掌握,包括听、说、读、写、译五个方面。现代化的教学手段呼唤英语教材的多样化、个性化和专业化。网络信息技术使英语教材选择的自主化成为可能,学生可以在教师引导下摆脱课堂教材框架的束缚,根据自己的水平和实际情况选择适合的学习内容和进度,还可以根据专业和兴趣爱好选择在不同的领域提升语言的专业素养和能力。教师应主动向学生推荐一些优秀的教材学习网站, 并指导学生进行自主学习,如文典英语教学网、英语视听网、msnbc网等提供了丰富的在线学习资源,有多套教材供学习者自由选择,非常适合学生自学的需要。学生在选定适合教材的基础上,借助网站提供的大量英语教学视频可反复学习或收看。除了进行教材学习外,学生也可以登录一些网络媒体,如华盛顿邮报、纽约时报等浏览最新时事、新闻,或利用网站附带反馈的和交互功能,发表自己对新闻事件的看法。还可以通过Mylot、eface等国外知名的英语论坛,跟全世界的网民就共同感兴趣的问题展开深入探讨和交流,并结交好友。网络教材学习模式立体直观,声情并茂,具有强大的感观参与性,可以极大地调动学生的学习兴趣,符合新时期大学生追求新知的需要,学生乐于接受。学生在登录网站选择某一教材进行系统学习的同时,还可以及时浏览最新原版刊物文章或利用英语适时进行交流, 有助于学生熟悉不同领域和行业英语语篇行文方式以及用词特点和规律,从多个方面提升英语语用能力。
  三、结语
  为满足和适应新时期大学英语教学的需要,教师要树立新的教材观念,充分认识到教材是服务于教学的有用材料和工具,无论选用何种教材都只代表教学计划,而不代表教学过程。教师在使用教学材料的过程中,通过或增补、或删节、或编辑、或修改,适应目标学生的教学需要和自身的教学风格。教师对目标教材的创造性使用过程应成为教学法专家研究的重点。大学英语教师有责任在更新和完善现有教材的基础上,开拓新的教学资源。现代化的网络手段为英语教材实现多元化、开放化和个性化提供了可能,极大地扩充和延伸大学英语教材的广度和维度,有助于促进完成大纲规定的各项教学任务和目标。
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