语用预设与言语幽默的生成

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  预设作为语用学中的一种重要理论,早已被学者们应用于各种语言现象的研究当中,如:陈新仁、王芹等学者们分析预设在广告用语中的作用;康家珑、池昌海、蔡晓丽、蒋冰清、朱军等学者研究预设理论与言语幽默产生的关系。笔者拟从说话人和受话人两方面的角度,用英汉语语料阐述言语幽默的形成机制。
  一、语用预设理论概述
  预设(Presupposition)也叫前提,作为一个哲学概念最早出现于德国逻辑学家、哲学家弗雷格(Gottlob Frege )的著作《意义和指称》(On Sense and Reference)(1892),提出用预设对语义中的逻辑的现象进行解释。Stalnaker最早提出语用预设这一概念;Keenan把预设看作话语的社会合适性所要求满足的条件;Jackendoff把语用预设看成是交际双方所共有的知识或背景;Stalnaker对语用预设做出界定:预设不但与语境有关,而且与发话者有关,他指出:“是人,而不是句子、命题或言语行为做出预设”。Yule提出预设是一个依赖于说话人的概念,是说话人在说话之前所做的一系列设想;Locastro认为预设是说话人话语传达的对听话人拥有的背景知识做出的假设。魏在江提出预设三论:表达论、接受论、互动论,并在论述语用预设的接受心理与认知期待时进一步强调,表达与接受是语言对话中不可分离的两个有机组成部分,说话人于听话人作为交际双方,必然产生心理活动,完整的预设研究必须包括表达与接受两个方面。
  二、预设理论与言语幽默的生成
  1.预设的合适性与言语幽默。合适性是指当说话者表达自己的意图时,预设必须是受话者知道从而进行成功交际的东西。但有时交际双方会有意无意错误的理解或使用不合适的或错误预设,可能使交流不流畅而产生幽默。
  (1)查询话费。客户:我想查一下我的话费。营业员:对不起,一号到六号不能查询话费。客户:那麻烦你帮我转一下七号小姐。营业员的话存在这样的语用预设:某个日期不能查询话费。而客户说转一下七号小姐,把汉语中表示日期的“号”理解为表示营业员身份的“号”,故意错误地理解预设,表达了这样的意思:一号到六号小姐不能查询话费的话,那就让七号小姐来吧。让本来遵守的预设合适性变得不合适,幽默就此产生。
  2.预设的主观性与言语幽默。语用预设的主观性是指说话人持有的带断言性质的语境架设,其本身并不具备必然的真实性或正确性。“如果一个命题是说话人在特定语境中的语用前提,这个命题就是说话人本身设想或相信的……。”Leech认为:“在说X时,说话人自认为Y理所当然是真的。”
  (2)Is your wife home now? The boss arrived at his office with a terrible headache. “That’s funny, boss.” said an employee. “A few days ago, I had a terrible headache too, but it didn’t last long. My wife pulled me over the sofa, gave me a big hug and a kiss. My headache went away.” The boss put on his hat, “I’ve tried everything else.” He muttered. “Is your wife home now?”
  通过雇员的话可以推理出这样的语用预设:His wife’s hug and kiss can cure his headache。实际我们可以推理出这样一个语义:老板可以回家找妻子治疗。但老板把雇员的语用预设泛化和扩大:不仅能治雇员的病,也能治老板的病,这与读者的正常推理与心理期待形成反差,幽默由此产生。由此可见,语用预设不仅从说话者的角度来说具有主观性,对受话者来说也具有主观性。
  3.预设的隐蔽性与言语幽默。语用预设隐藏在话语的背后。在言语交际过程中,说话人为了达到自己的某种动机,而故意将语用预设加以隐藏,受话人一不小心就会把说话人预设的“断言”看作是真实的而加以接受。
  (3)a.教师:同学们,今天的单词是写三遍还是写五遍呢?学生异口同声的回答:三遍。
  b.教师:同学们,今天的作业是三遍单词。学生:唉…,这么多作业!
  a、b两个例子的比较,a中使用了选择疑问句这一预设触发语,选择疑问句中的预设规约命题的可选性和范围的限定性,即“非此即彼”,具有这样的语用预设:只能从三遍或五遍中选择,没有第三种选择,学生顺势选择了三遍,而实际上这正是教师期望得到的答案,看似老师满足了学生的要求,结果令双方都很满意。而b没有使用这一策略,结果是学生唉声叹气,影响和谐的师生关系。
  4.预设的可撤销性与言语幽默。背景信息和言语内容相冲突会导致预设消失,这叫预设的可撤销性。发话者先设定语用预设,然后故意撤销,使受话者形成强大的心理落差,可能由喜到悲或者由悲到喜,使幽默得以制造。
  三、结语
  本文从预设的合适性、主观性、隐蔽性、可撤销性及共知性几个方面结合幽默产生的心理机制,从发话者和受话者两个角度研究语用预设如何引发言语幽默。接受者不是消极被动的去接受,在话语过程中会积极主动的参与语用预设的存在、创造、意义的延伸与发掘,这是一个新的视角,无论对语用预设还是对言语幽默形成机制的研究都具有一定意义。
  参考文献:
  [1]Yan Huang.Pragmatics[M].Foreign Language Teaching and Research Press ,2009.
  [2]陈新仁.广告用语的个人化趋向:一项历时研究[J].外语教学理论与实践.2013.
  [3]何兆雄.新编语用学概要[M].上海外语教育出版社,2000.3.
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