面色属于望诊的高级境界：同样是偏黑的面色，浅黑色大多是肾阳虚衰；黑而干焦，多是肾阴虚、虚火灼伤了阴液；面色发黑，同时身体皮肤粗糙、干燥，有裂纹，多是瘀血内阻……同样是偏黑的面色，“有神之色”说的是黑而有光泽；“有胃气之色”，说的是黑而润泽；“有气之色”说的是黑得含而不露。
　　
　　中国的传统戏曲是很讲究脸谱的，懂行一点的观众往往不需看剧情，就能够从脸谱分辨出戏中人物的忠奸善恶来。比如红脸表示忠勇，黑脸表示刚直，白脸表示奸诈，青脸表示妖邪等等。有一首《说唱脸谱》的歌曲很能说明脸谱和人物特点的对应：“蓝脸的窦尔敦盗御马，红脸的关公战长沙，黄脸的典韦，白脸的曹操，黑脸的张飞叫喳喳……”
　　同戏曲一样，人的脸色也有青红皂白之分，虽然没有脸谱那么鲜明，但也是有章可循的。青色属肝，一个人发怒、生气，肝阳之气上冲，脸色就会“铁青”。赤色属心，那些心气比较急躁的人，常常会跟人争得“脸红脖子粗”。黄色属脾，一个人脾胃不好，营养不良，常常会面黄肌瘦。白色属肺，肺结核病人很多面色苍白，该病因此被称为“白色瘟疫”。黑色属肾，如果肾不好，脸色就容易发黑，比如人老了肾精慢慢不足，脸上就会长出黑色的老人斑。临床上肾病患者一般都面色发黑；久病伤肾，某些长期患病的人也容易脸色发黑。
　　通过面色发黑的不同情况可以判断肾的病情。比如面色如果是浅黑色，大多是肾阳虚衰导致，要多吃羊肉、韭菜等温热食物。如果人的面色黑而干焦，多是肾阴虚或者肾精损耗严重。这种情况要吃一些补肾益精的莲子、枸杞和西洋参等。如果面色发黑，同时身体皮肤粗糙、干燥、甚至有斑块，像鳞甲一样错落有致，则属于肾虚兼肾气不足引起的瘀血内阻，这不光要补肾，还要多吃养血活血的食物，比如山楂、红糖、红花等。有些人面部是局部发黑，比如眼圈发黑也是肾虚，肾主水，黑眼圈是肾虚引起眼部的水液运化不良（水饮不化）导致的；而嘴唇周围发黑，则是肾虚兼脾虚，“脾之华在唇”，口唇本是脾气运行旺盛的地方，脾虚则肾水反克脾土，使口唇周围发黑。这就需要加健脾祛湿的食物，比如薏米、芡实、冬瓜等。
　　综上所述，面色发黑的根本原因是肾虚，其次是与肾虚关系密切的脾虚水湿和血瘀。一种可能是天生的黑，还有一种就是肾虚，比如原来不黑，后来变黑变暗的。对于后一种，就得补肾了，这里推荐的是玫瑰山药粥：山药200克，薏米100克，玫瑰花5克，大枣20克，冰糖适量。先把山药洗净去皮，再切成小块，其他洗净后备用；然后坐锅烧水，把薏米倒入锅中，水开后放小火慢慢熬，30分钟后放入山药、大枣、玫瑰花，用文火慢慢熬，待食物煮烂以后，再加入适量的冰糖，这样薏米山药粥就做好了。薏米有健脾祛湿的作用，山药则是补肾益精的佳品，加上补血活血的玫瑰花和红枣，每天早起食用一碗，对于改善面部暗黑有很好的效果。
　　中医就将面色进行细分，来判断病人的生死寿夭。
　　
　　第一个是“有神之色”，单纯讲光泽度。
　　
　　病人脸上不同的“色”可以说明五脏疾病的部位，而“泽”反映这个脏腑精气的盛衰。因此，色的变化再大，只要光泽不灭，就表示脏腑精气未竭，生机犹存。《黄帝内经》说“青如翠羽者生，赤如鸡冠者生，黄如蟹腹者生，白如豕膏（猪肚）者生，黑如鸟羽者生”。翠羽、鸡冠、蟹腹、猪肚、鸟羽，都是血肉有情的意象，闪烁着生命的光泽。反之，“青如草兹者死，黄如枳实者死，黑如炲（煤炭）者死，赤如衃血（鼻血）者死，白如枯骨者死”，干草，枳实、煤炭、鼻血、白骨这些草木无情的意象，死气沉沉，没有生机，表示脏腑精气将绝，久病之人突然有这样的脸色，是病情恶化的大凶兆，比如临终病人脸上突然泛红，像化妆涂抹上去似的，这就是回光返照了。老人常讲，人死如灯灭，灯灭了不就是没有光了吗？
　　
　　第二个是“有胃气之色”，说面上的润泽度。
　　
　　胃为气血之本，津液之源，如果胃气旺盛，血气充足，面色就会很滋润。而黄是脾胃之色，有一分黄色便有一分胃气，所以病人面色中只要还有点黄色，表示胃气尚存，还可以救治。当然，这种黄色仍然要润泽有光才好，如果枯槁无泽就表示胃气欲绝，水谷精微生化无源，反而不妙。
　　
　　第三个是“有气之色”，说色泽含而不露。
　　
　　《红楼梦》说王熙凤“粉面含春威不露”，威风收敛的很好，没有发出来却也能感觉到，这就是性格的含而不露。健康人精气收敛得很好，所以白里透红、含而不露；而满脸通红则是露得多含得少。病人精气收敛不住，面色过于鲜明外露，则意味着精气泄于外，脏腑空虚，“色至气不至”，就像断了线的风筝孤露于外，这就意味着精气衰败，活不长了。
　　这三种面色都属于“正色”，也就是基本色。正色之外，人的面色还会随季节而改变，如春青、夏赤、长夏黄、秋白、冬黑等，这就是“客色”，像客人一样待一阵又消退了。无论正色和客色，都应以荣光华润、含蓄不露为特征，说明五脏精气内充，神机健运。此外，面色在疾病定性、定位方面有很大意义，如腮帮子黑多肾病，眼角青为肝病，颧骨发红为心病，鼻头黄为脾病，印堂白为肺病。更为神奇的是，临床上许多疾病，有时脉象还没有变化，面色就已经显露出来了。比如肺劳癌病人，两边颧骨出现胭脂红为火克金，肺属金，受克说明病情加重；而面部出现黑色则提示肾的真脏衰竭，也是该病的不良预兆。
　　不难看出，同脉象一样，脸色中的学问也很大，需要一定的职业修养和环境熏陶，没有医学基础的不宜轻易下结论，以免带来不必要的心理困扰。对于现代人来说，长期受西医的熏陶，对于中医脉象啊、面色啊，寒热虚实啊，一是不知道如何区别，二是区别了以后还不知道如何运用，学习的时候必须缓慢而慎重，这样面色才会像藏在三维立体画后面的脸谱一样浮现出来。