冒烟的主教是一种与英国历史紧密相连的饮料，同时让人想起爱国的，信奉清教的维多利亚时代的商人阶层。
　　酒精在狄更斯的笔端自由流动。虽然维多利亚时代对于饮酒并不赞同，不过狄更斯很喜欢有节制地喝一点，并且认为任何人都不该妨碍英国公民这个简单，古老的快乐。狄更斯很喜欢当时社会上很流行的甜酒，其中之一是名为圣诞酒（Smoking Bishop，直译为冒烟主教）的热葡萄酒。这在他永恒的经典《圣诞颂歌》中有所提及。
　　“圣诞快乐，鲍勃！”斯克罗吉说，很显然他是真心说这番话的。“鲍勃，祝你有一个，比我以前给你的更为快乐的圣诞。我要给你加薪，而且要帮助你们全家，今天下午我们边喝圣诞酒边商量这件事，鲍勃！马上给火里多加些木柴，鲍勃·拉克奇蒂，让咱们也舒服点！”
　　狄更斯是一个旧物收藏家和怀旧的人，在描写维多利亚这段痛苦变动时期的时候表现尤为明显，像冒烟的主教这种饮料，非常古老，口感温和，滋味丰富，与斯克罗吉时代盛行的现代的，辛薄的杜松子酒形成了鲜明的对比。
　　冒烟的主教是维多利亚时代一款典型的潘趣酒，即果汁、香料、奶、茶、酒等搀和的香甜混合饮料， 其古怪的名人暗示了其中世纪的起源，这种酒一般出现在市政厅和大学的酒宴上，装在主教法冠形状的碗里端上桌。同样的还有冒烟的教皇，一种以勃艮第葡萄酒为主的甜酒。而冒烟的红衣主教，以香槟和莱茵葡萄酒为主料。
　　从冒烟的“教皇”（由托卡伊葡萄酒，香槟，勃艮第葡萄酒制造）到“教堂执事”，一种由茶稀释的廉价姜酒，冒烟的主教属于一个加香料的热饮家族，被统称为“传道书”系列，这些可以说是宗教笑话的饮料版本，冒烟的主教具有“新教，反天主教的语气”。在其他新教国家，如德国，丹麦和瑞典，人们喝着装在状如主教法官形状的碗里的酒，同时，开开教会的玩笑，就喝醉了。
　　冒烟的主教属于历史。同时它的主要成分，现在英国圣诞节仍然主要喝的，产于葡萄牙的波特酒讲述的是英国政治和阶级身份的故事。在17世纪末，英国人和法国人进行了一系列针锋相对的经济战争，这场冲突让法国葡萄酒的价格飙升，虽然自中世纪以来英国人就喝法国酒，但是现在喝酒成了爱不爱国的事。
　　于是英国商人就去南欧国家勘察，他们发现了西班牙和葡萄牙葡萄酒。根据1703年签订的条约，英国给葡萄牙进口葡萄酒的优惠政策，葡萄牙葡萄酒的税率只有法国葡萄酒的三分之一。从此波特酒成了英国中产阶级的首选葡萄酒。
　　从18世纪到19世纪，英国商人不仅成了波特酒的运输者，还成了生产商，到狄更斯发表《圣诞颂歌》的1843年，英国人拥有相当数量的葡萄牙土地，使他们能够控制波特酒生产和运输的每一个环节。与此同时，与葡萄牙的贸易早就了维多利亚时代新的有钱人，像守财奴斯克罗吉一样的商人阶层。所以冒烟的主教是一种与英国历史紧密相连的饮料，同时让人想起爱国的，信奉清教的维多利亚时代的商人阶层。
　　关于冒烟的主教的食谱最早出现在1829年一本有关餐桌、厨房和储藏室的书中，这本乔治亚时代的书中还介绍了该热甜酒的历史。书中的配方与狄更斯的曾孙塞德里克在《与狄更斯共饮》一书中给出的配方很相似，但略有不同。其中一个明确的不同是，前者要求添加柠檬，而后者建议使用塞维利亚橙子，一种酸橙。在《与狄更斯共饮》中，塞德里克·狄更斯指出，在英格兰，塞维利亚橙子直到一月或二月才会有，所以不能在圣诞假期的时候制作这种热饮。塞德里克的解决方案是在橙子下来的时候，制作出够全年喝的甜酒，同时他建议加入白兰地，增加酒精含量，然后装瓶保存。当需要喝的时候，就倒出了加热之后享用。