这个赛季，北京首钢的表现令专家们大跌眼镜。23轮比赛战罢，北京首钢以18胜5负的成绩高居第三，仅次于广东和辽宁两大豪门，成绩甚至优于上赛季常规赛冠军浙江广厦。
　　与人才雄厚的广东和辽宁相比，北京队没有那么多资本，他们几乎沿用了上个赛季的原班人马。而且，吉喆赛季报废还影响了球队的板凳厚度。在外援杰克逊和汉密尔顿留队后，主帅雅尼斯更多只能内部挖潜。
　　首钢曾经四年夺得三冠，还是有强隊底蕴。在新赛季季后赛扩军的情况下，北京首钢杀进季后赛没有多大难度，但不被看好能够成为顶尖强队。赛季之初，首钢队取得了2胜4负的糟糕开局，似乎印证了外界对他们的判断。
　　那时，雅尼斯颇受质疑。上赛季，雅尼斯对北京首钢的改造颇为成功，球队更加强调团体篮球，也给首钢球迷带来了惊喜。
　　难道雅尼斯也撞上了教练“新秀墙”？就在球迷犯嘀咕的时候，北京首钢不声不响开启了13连胜的旅程，追平了历史最佳连胜纪录。当年创造纪录的队伍拥有马布里、莫里斯等名将，“双子星”翟晓川和朱彦西初生牛犊不怕虎。
　　现在的首钢队既没有马布里这样的超级明星，也没有孙悦等国内顶级球员。核心控卫方硕在十三连胜过程中经历了伤病的折磨。首钢靠的是逆潮流而上，将比赛节奏慢下来，防守端稳扎稳打。雅尼斯将欧洲篮球的精髓带到了CBA，没有一味推崇NBA的小球风潮。
　　当勇士、火箭在NBA取得成功之时，全世界都在惊呼小球时代到来。小个阵容攻防速度更快，仰仗外线飚三分来击垮对手。这股风气逐渐吹到CBA的舞台。典型的例子就是广东宏远队。杜锋结束国家队的任务后，重新拿回这支队伍的帅印。由于大外援莫里斯季前赛意外受伤，广东排出了两个小外援的阵容，进攻全面提速。易建联依旧是队伍的核心，但他上场时间得到保护。在他下场的情况下，广东队全面提档。这一战术调整令大多数对手都无招架之功，广东队也被看成本赛季夺冠最大热门。
　　首钢却反其道而行之，将速度慢下来，强调整体防守。其实，北京首钢上赛季就是CBA防守最好的球队。本赛季，他们防守进一步提升，至今把对手限制在80分以下的比赛场次已达4场。CBA20支队伍中，场均失分最少的球队是北京首钢队。
　　北京首钢阵容没有明显补强，依靠的是整体防守策略以及球员的努力。跑轰战术意味着更华丽的进攻，但防守可能顾此失彼。首钢的攻防速度并不快，在防守中可以落入阵地战，尽量减少让对手打快攻的机会。
　　在每个回合的防守中，雅尼斯强调的是防守硬度。他麾下的弟子不是最有天赋的，但每个人都拼尽全力，防守悍将王骁辉就是一个典型。他们时刻绷紧篮板球这根弦，每个人都在努力争抢。
　　这里面还要称赞一下汉密尔顿的贡献。这个大外援加盟首钢时备受质疑，他不是得分能力超强的中锋，但属于典型的体系球员，尤其是在防守端脚步扎实，兢兢业业，成为内线最好的屏障。
　　年轻人在进攻端得不到很多机会，但防守的表现却令雅尼斯感到欣慰。邱天、张才仁上场之后，在防守端没有一丝一毫的松懈。前中国足球队主教练米卢曾经说过，态度决定一切。这句话不仅适用于足球，在篮球亦然。一支球队之所以防守出色，并不依靠他们有多少防守天才，而是取决于他们在防守端的态度。
　　雅尼斯的队伍缺少才华横溢的球员，但依靠整体战术以及防守硬度的提升，成为一支令对手生畏的球队。慢篮球未必华丽，但是很实用。雅尼斯和他的弟子们配得上我们的掌声。