武则天作为历史上第一位也是唯一一位女帝。去世前为自己立碑却“一字不镌”，而“武望金简”的发现，则是天子心迹向世人的意外袒露。
　　1982年5月21日。河南登封县王河村村民屈西怀在嵩山上游玩，百无聊赖之际将山石滚落以自娱，却偶然地在石缝里发现了一块覆满泥土的金属片，擦干净后发现它变得金光闪闪，上面还刻了好些字。这块金属片后来成为河南博物馆的镇馆之宝，也就是至今为人们所津津乐道的“武曌金简”。
　　很多人不认识“曌”这个字，其实它是武则天为自己造的字，取“日月当空，普照天下”之意。武曌就是武则天。那么“武曌金简”到底是什么呢？它呈竖长方形，长36.2厘米，宽8厘米，重223.5克，正面镌刻双钩楷书铭文3行63字，“上言：大周国主武曌好乐真道长生神仙，谨诣中岳嵩高山门，投金简一通，迄三官九府除武曌罪名，太发庚子七月甲申朔七日甲寅小使臣胡超稽首再拜谨奏。”意思大概是說大周皇帝武曌信奉道教真神，此次在中岳嵩山向天地诸神呈递这枚金简，祈求各方神仙除去武曌在人间的罪过。
　　这是中国考古工作中发现的唯一金简。简—般由竹片或木板制成，历史上的其他帝王也只用过银简和玉简，而武曌的简却是金的，这无疑彰显了她的独一无二。经后世研究，金简中金和银的比例为9：1，经过了锤揲、錾刻和砑光等制作过程，工艺精良，反映出唐朝高超的黄金加工水平。
　　其实从金简上“好乐真道长生神仙”几字，就可以知晓武则天是崇仙仰道的。她将王子晋推尊为道家始祖，曾命人“披羽衣，吹箫，乘木鹤，奏乐于庭”，再现王子晋得道成仙时的升天之状。金简的落款表明投献日期是在七月七日乞巧节，据《无上秘要》记载，七月七日是天界校订簿录的三个时间点之一，此时投金简便可上达天意。金简中的除罪一说则源自道教认为只有去除原罪才能长生这一观念，武则天对神仙道教世界的崇敬和向往可见一斑。
　　简的投献也是封禅活动中的重要一环。封为“祭天”，禅为“祭地”，历代君王会亲率大臣到名山大川筑坛焚香，为江山社稷黎明百姓向上天祈求庇佑，并将祈福的简册埋于土中，投入水里或名山之中。早在公元696年，武曌就以女帝的身份在嵩山封禅，还将年号改为万岁登封元年来纪念这一事件。公元700年武则天大病初愈又游嵩山，便遣苦修道士胡超前往嵩山峻极峰之巅投献金简。金简的内容是“天人相通”的密语，史书典籍无从记录，埋葬投放的具体地点更是无从考究。沉寂了1282年，若不是屈西怀的偶然发现，“武曌”金简也许将永远沉睡下去。