翻开2000年以前的北京鸟类图鉴，都未能找到关于黑尾鸥在北京的记述。可见这种鸟以前在北京的出现是非常稀少而被大家忽略或省略了。虽然以前在密云水库也发现过迁徙中的小群体，但并未引起大家的多大关注。
　　黑尾鸥不是多么珍稀的物种。它属于鹳形目鸥科鸥属，是一种中等体型(47厘米)的鸥。外部特征为两翼长窄，上身着深灰色短装，腰白色，雪白的尾羽次端部有一条宽大抢眼的黑色带。冬季头顶及颈背具深色斑。合拢的翼尖上具有4个白色斑点。眼睛虹膜为黄色；嘴黄色，嘴尖红色，继以黑色环带，脚为绿黄色，相对来说比较好鉴定。像未成白天鹅的“丑小鸭”一样，前两年的黑尾鸥也不如它们的爸爸妈妈漂亮，尾巴黑黑的，身上多是褐色。而对于它那哀怨的咪咪叫声，很不讨人喜欢。
　　黑尾鸥的自然分布范围是日本沿海及中国海域。具体的分布状况，国内繁殖于吉林东部珲春、辽宁南部、山东和福建沿海一带，越冬或旅经辽宁、河北、山西、广东、香港和台湾。国外繁殖于萨哈林岛、俄罗斯远东海岸、日本和朝鲜。
　　在自然环境下它们主要栖息于沿海海岸沙滩、悬岩、草地以及临近的湖泊、河流和沼泽地带。常成群活动，整天在海面上空飞翔或伴随船只觅食，也常集群于沿海渔场活动和觅食，有时也到江河下游和附近水库。它的觅食方式主要在海面上捕食上层鱼类，故有时当地渔民称它为海猫，有时它们也吃虾、软体动物和水生昆虫以及废弃食物。
　　2003年有9只黑尾鸥在北京的后海越冬引起了大家的关注，2004年的春天在北京动物园又有一对成功繁殖成活一只，更是引起了人们的兴趣，是喜是忧，我想目前没有人能给出明确的答案，但我觉得应引起大家对我们周围自然环境变化的关注。
　　首先假定这是件好事，是由于我们的环境改善了，吸引了野生动物的驻足。但从客观上分析好像并不是这样，例如在黑尾鸥的越冬期间，北京的湖面基本上是结冰状态，黑尾鸥很难得到自然食物，它们只能靠游人投喂的一点食物充饥，以至于它们不得不偷袭麻雀来充饥，而这并不是它们擅长的捕食手段。
　　再来看一看它们繁殖的环境，2004年春天共有6只在北京动物园自由活动，虽然这里有较为开阔的水面，水中也自由地生活着大量的锦鲤，但由于湖沿岸堆砌的陡峭石坡十分不适合鸥鸟采食，再加上极度富氧化的污染水质，很难说适合它们。据观察，黑尾鸥也很少自己捕食，绝大部分是偷食、拣拾饲养员或游人喂给野鸭的饲料、食物。2004年只有一巢繁殖成活了一只。
　　这种状况使我联想到了英国的泽西岛(Jersey， Channel lsland)，不久前我曾在此学习。岛上人为的牧场、建筑非常优美，岛上居住的也多为亿万富翁，然而与此形成鲜明对比的是岛上生活的海鸥，它们几乎如同乌鸦一样，整天站在房顶或树上，等着捡拾人们偶尔遗弃的一点垃圾。而岛上的垃圾管理是非常正规的，所以对它们的基本生存需求也构成了威胁。我的房东曾介绍现在每天等待喂食的这对海鸥大概在此生活了13年。我虽然在此只生活很短的一段时间，但它们很快就习惯到我的窗前乞食了，而且在农田里也经常能见到成群的海鸥，而这些现象在5月的繁殖季节是很不正常的。
　　这几年不断有报道，有些种类的鸟(燕雀、夜鹭等)大量进驻城市，表面上看离我们的生活越来越近了，好像我们周围的环境真的改善了。然而，我想提醒大家：是我们的环境真的改善了，还是我们把鸟类的野外生活空间侵占殆尽了。冷静地想一想在北京的周边地区，哪一处有自然水源的地区不是别墅、度假村密布呢?那里的水质污染到了何种的程度?水鸟还有多少落脚的地方呢?这需要做一点调查研究。