由劳恩斯坦兄弟创作并导演的实验性木偶动画短片《平衡》，获1989年第62届奥斯卡最佳动画短片奖。该片以超前的艺术概括性和想象力，采用简洁的视觉形式，以凝炼的造型风格和广阔的思维空间将商业动画无法比拟的纯粹、质朴表现得淋漓尽致。《平衡》作为一部超现实主义的动画艺术短片，场景设置具有强烈的非真实因素，加之该片属玩偶动画，逐帧拍摄而成。就一般情况而言，玩偶逐帧动画会在流畅性上受到一定影响。但劳恩斯坦兄弟对于这一点却控制得非常完美，尤其是人物在平台的不平衡状态中调控平台时，人物动作处理得真实而流畅，令人产生身至梦境的亦幻亦真。
　　该片画面运动的方式是以镜头运动为主，表现为木偶来回奔走，平台上下左右移动，并借此调整画面构图以制造出紧张、惊险的氛围。例如：“镜头7，音乐盒出现后，（镜头26-36）的运动方式是围绕5个木偶争占音乐盒时位置的移动及镜头切换和动作的切入，使人感到似乎有摄影机在随时变换机位、角度，以始终跟拍的视角表现5个木偶在争占音乐盒的过程中种种僵持对立关系的变化”。总之，无论镜头内木偶走位、平台移动，亦或镜头间的衔接，均构成流畅的运动镜头的视觉效果。劳恩斯坦兄弟以多变的构图思路和平台升降的方式体现出了摄影机机位动与不动的影像效果，使原本简单的视觉元素在视觉上呈现出强烈的张力。
　　由于片中人物主要以肢体语言进行心理表述，故此，劳恩斯坦兄弟在场景的布光方面主要采用浅蓝色平行光。这种光源在舞台灯光系统中主要用于形体轮廓地勾勒和塑造，并且，当其成为主光源时，会给场景中添加些许神秘色彩。而在声音处理方面，除却维持平台平衡过程中发出的“咯吱”声音外，唯有音乐盒被打捞起来后发出过一系列轻微的声响。沉闷的咯吱声与音乐盒发出的轻微声响不仅互相映衬，形成比对。同时，也如同微量的调味剂别有它趣，令作品看似单调的节奏随剧情产生高低起伏的变化。就构图而言，该片基本以两种构图方式为主——轴对称构图和切割平衡式构图。前者表现了平衡的状态，后者则体表现出平衡的过程。前者主要用于场景的全局表现，后者主要用于平衡过程的局部细节动作表现。此外，影片在视觉形象的塑造上，整体视觉元素、场景布置均十分简洁。片中的人物造型全部一致，人物五官除眼、鼻外均被省略。人物的心理特征与个体差异仅以肢体语言表达。场景中的人物形象更加简洁、鲜明、纯粹。人物运动节奏与外观的一致性为影片观点地阐明提供了更充裕、明晰的平台，而影调仅在灰、白间作过渡色的运动变化，亦体现出影像镜语在构图、角色造型、背景处理、道具和色彩运用上采用去繁就简的表现手法。而空背景的运用更将观者的遐想解放到极致，使简约的画面充斥着强烈的表现力，使所有看似琐碎的细节、线索归整为一个恢宏而响亮的主题。
　　尤值一提的是，创作者将人物设定为五个面目、服饰、表情完全一致的木偶，不同之处仅为木偶衣服背面的号码。这种视觉符号的简约并不意味着画面内容的贫乏和表现手法的简单，相反更加强调、精炼了主题，极其简单的视觉（听觉）元素的巧妙运用会更加突出矛盾和主题。正由于场景的简洁，使“平衡”的保持与调控成为该片的焦点。作品的整体风格与20世纪初至30年代盛行于欧美的“表现主义”倡导的主旨相类，即“不满足于对客观事物的摹写，要求进而表现事物的内在实质；要求突破对人的行为和人所处的环境的描绘而揭示人的灵魂；要求不再停留在对暂时现象和偶然现象的记叙而展示其永恒的品质”。而20世纪表现主义的主要基地是德国，不仅与德国的社会现实相关，同时亦受尼采的主观唯心主义哲学、弗洛伊德的精神分析学说和斯泰纳的神秘主义的影响。《平衡》即出世于90年代末的德国，可见二者在表现风格与精神内涵方面颇有渊源。同时，画面中的假面与机械的人物表情、动作等一系列简约、变形的造型风格更创造出游离于梦幻与现实的荒诞和无奈，亦体现出超现实主义的风格，即呈现人深层心理中的形象世界，尝试将现实观念与本能、潜意识与梦的经验相融合。
　　画面中的偶（人）清楚自己生活中种种的不稳定，小心翼翼地维持着随时可能被打破的平衡。然而，一个不足为道的音乐盒却打破了死寂般的沉默。可见，维系人与人、人与物、人与社会等一系列平衡关系的锁链是何等的脆弱,换言之，支撑人类心灵平台上种种争执的平衡又是何等的艰难。“平衡”永远遵循一个四字原则：动、等、定、变。就画面本身而言，这似乎是一群人为争夺一个音乐盒而引发的争斗。然而，最终定格的画面又似乎在提示观众，这仅是一场发泄白日疲惫、苦闷的幻梦。斗转星移，都市的喧嚣、混乱、堕落和罪恶依然尽显现实的人心。所有披着人皮、带着假面的偶（人）垂钓着不属于自己的道具，如同挣扎于现实和幻象之间的人性，谨慎而无奈地秉持着摇摆不定的欲望。随着情节的发展，平衡的关系始终在保持与打破之间游离，人类的欲求本质将最大程度地破坏平衡，而平衡的力量最终又将反作用于欲望本身，得到或失去、清醒或幻梦最终仅是尘埃落定后人类对自身的无奈。
　　作者单位：西安美术学院