如果说人体是个大土豆，那么这个土豆表面长了包，就相当于我们身体表面长了可以摸到的肿块；如果这个土豆里面发黑，外面看不到，需要切开来才能发现，就相当于我们身体内部发生了病变，需要通过X线、CT、超声等检查来诊断，必要时还需要由外科医生做手术，再请病理科医生对切下来的组织进行病理诊断。所谓病理诊断，就是分析土豆表面的包和内里黑心到底是什么原因的一门学科。
　　病理检查的过程
　　无论是土豆外面的包，还是内里的黑心，病理检查都是从“取材”开始的，即需要从土豆上取下一块有病的组织。随后，我们会将土豆（病变组织）切成薄片，但这样的薄片还不能直接放到显微镜下观察，还需要将其变得透明，而将土豆片（组织切片）透明化的过程，医学上称之为“制片”。最后，我们将透明的土豆片（组织切片）放到显微镜下观察，分析土豆长包和发黑的原因，这个过程称为“出具病理诊断报告”。
　　病理检查的类型
　　常规病理检查。一般常规病理报告发出的时间是五天：第一天固定（用甲醛充分固定，避免组织腐烂）、第二天取材（晚上脱水）、第三天制片（肿块先用石蜡包成方块，然后切成薄片裱在玻璃片上，之后将石蜡洗掉，留下病变组织，最后染上蓝红相间的颜色）、第四天诊断、第五天发出报告。
　　冰冻病理检查。有时候，外科医生在术前无法明确判断肿块的性质，就会在术中先切取一部分组织，请病理医生迅速做出一张透明的切片，放到显微镜下去观察，出具初步病理报告，这个过程一般需要半小时。拿到组织以后，病理科医生先将组织速冻，然后用一种类似于切涮羊肉的机器将其切成薄片。等水分干了以后，就成了一张可以放到显微镜下观察的透明切片（冰冻切片）。冰冻病理检查的优点是快速出报告，缺点是看不太清楚，只能粗略判断。
　　特殊检查。有些土豆片（病理组织）的构造很复杂，在显微镜下很难判断具体病因，此时就需要一种叫做“免疫组化”的东西，来帮助医生寻找隐藏在其中的“元凶”。“免疫组化”是用一种特殊的药水浸泡土豆片，土豆片上会出现棕黄色的点，根据这些小黄点的分布范围，病理医生可以作出正确诊断。如果需要更“高端”的分析，我们还可以把土豆捣成泥，放到机器里去分析基因。
　　病理报告怎么看
　　当所有的流程走完，患者会拿到一张病理报告。如果是肿瘤，病理报告通常会给出“良性”或者“恶性”的诊断。当看到“瘤”这个字眼，一般来说是良性的；而看到“癌”，则是恶性的。当然也有例外，比如淋巴瘤有“瘤”，但它是恶性的；若“瘤”字前面加了一个“肉”字，变成了“肉瘤”，那它也是恶性的。还有一些专业的词汇，比如“高级别”“重度不典型”，虽然报告中还没有出现“癌”字，但通常说明已经离“癌”不远了。如果是炎症，比如胃炎，大家还需要注意报告中是否提示“萎缩性”，因为萎缩性胃炎需要定期复查。