正值冬末初春，万物复苏，山林中的植物都吐出了新绿。在日本，人们一直有在这个季节到野外去采集新生野菜的习俗。在一个晴朗的日子，有一对夫妇就来到了京都的郊外，准备采一些野菜回去尝尝鲜。他们手里提着口袋，边走边找着生长在林间小径间的野菜。别说，这里的野菜还真不少——婆婆丁、芥菜都已经长出来了。当他们走到一个小池塘边上时，突然发现前面的树木丛中好像倒着一个人。
　　“哎呀，该不会是岁数大的老人独自上山来采野菜，突然晕倒了吧？”他们赶快跑过去查看，结果，却发现这不是老人，而是一位四十出头的中年妇女，而且已经没有了呼吸。夫妻俩吓坏了，赶快报了警。警察迅速赶到现场。看来，这个妇女也是来采野菜的。她的身边丢着一个塑料袋，里面还装着不少采到的野菜。
　　警察们将尸体运回警局，找法医做了检查，但哪里也找不到明显的外伤痕迹。于是，又请了一家医科大学的实验室人员，做了解剖检验。终于，医生从死者的血液里检查出了一种叫卵磷脂酶的化学成分。
　　“卵磷脂酶是什么呀?”年轻的刑警村上还是头一次听说这个词儿，连忙向医生求教。
　　“哦，其实就是蛇分泌的毒液。这种毒液进入身体的血液后，血清中含有的磷脂便会被分解成卵磷脂，这种物质会大量地杀死红血球和细胞，以致夺去人的生命。另外，我们还在死者的左小腿上发现了两个小红点，和被蛇咬过后留下的小孔非常相似，位置也刚好在袜子的上面。一般来说，蝮蛇受惊之后，就会向人的这个部位攻击。”医生详细地对村上做了说明，令他茅塞顿开。
　　“这么说，这是一场意外啦！”村上连忙开着车，又到案发的现场去查看了一番，果然，在这片山林中竖着好几处写着“当心蝮蛇”字样的木牌。一些居住在附近的山民也证实，山上确实有蛇，平时大家上山时都穿着长裤，还得把裤腿扎起来，以防被蛇咬。“那可是毒蛇啊，不是闹着玩儿的！”
　　村上得意洋洋地回到了警署：“没想到，这么快就把案子破了。”他心里想着，迅速写好了案件的报告，交给了警长。谁知道，警长看了之后立刻瞪起了眼睛：“你这几天都在瞎忙些什么啊？”
　　“我都已经写得很清楚了，被害人是在采野菜时被蛇意外咬伤，中毒身亡的。”村上感到很委屈。可是，警长的态度斩钉截铁，非常坚决：“胡说！这根本就不是意外，而是巧妙作案的杀人事件，你赶快回去继续调查吧！”
　　村上垂头丧气地想：为什么警长这么肯定这是一起杀人案呢？但又不能不服从命令。于是对死者的身份、家庭关系等等展开了调查。最后真的找到了凶手。“他是死者的侄子。因为欠下赌债，曾经向死者借钱，但死者没有借给他。他就决定实施谋杀。至于蛇毒，是他从一家制药公司弄到的，然后用针注射到被害人的体内，再将尸体扔到树林里，伪装成被蛇咬的现场。那些像是被蛇咬出来的小小的伤痕，其实是用针注射的痕迹。为了搞得逼真，他还弄了一口袋的野菜放在那里，作为一种掩饰。”
　　“呵呵，我说的没错吧？”警长轻蔑地笑着，端起桌上的咖啡喝了一口。“这个罪犯可真够愚蠢的。”
　　“是啊。”村上翻了翻报告，说道，“死者遇害之后，他把银行卡和存折都拿走了。我们在死者的住处找到了他的指纹，就把他抓住了。可是，您又怎么知道凶手一定不是蝮蛇呢？”
　　“唉，你怎么和这个罪犯一样笨了呢？”警长无奈地摇了摇头，指着桌上的日历，说道，“虽然山上的野菜都长出来了，可现在还是三月份呢！山里的气温又比外面要低一些，蝮蛇还在洞里冬眠呢！怎么会跑出来咬人啊？”