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激素常让人望而生畏，有一种激素“瘦素”却令肥胖者欣喜。“瘦素”自1994年被发现至今，短短22年就引起了科研人员和普通大众的高度关注。网文推荐“吃富含瘦素的食物”来减肥，瘦素保健品商家更是抛出“燃脂、塑形、抑制食欲”等诱人卖点吸引肥胖买家。
瘦素到底是什么？既然它已被发现二十多年，据称也可以掌控人体胖瘦“大权”，为何肥胖者不减反增？
发现瘦素廿年，胖子为什么还瘦不下来
哈尔滨医科大学公共卫生学院营养与食品卫生教研室教授 李颖
令人“惊喜”的瘦素
早在20世纪50年代，人们就发现有一种用于实验的小鼠非常容易发胖，美国一名外科医生将这个胖小鼠的血管与正常体重的小鼠血管相连，结果胖小鼠慢慢瘦了下来。当时这名医生预言：在胖小鼠体内有某种东西或者缺乏某种东西，从而导致肥胖。
经过不懈努力，美国华裔科学家张一影通过克隆技术最终发现胖小鼠的秘密：因为基因有缺陷，导致体内缺乏一种“Leptin”激素，而这种激素能够使体重保持在正常水平，不会导致肥胖的发生。全国著名专家、哈尔滨医科大学营养与食品卫生学教研室孙长颢教授最早将“leptin”译为“瘦素”，并在国内开展了相关研究。
通过研究发现，瘦素是一种主要由脂肪细胞分泌的激素，进入血液循环后参与体内糖、脂肪及能量代谢的调节，进而使体重减轻。而且，瘦素可以抑制饥饿感，从而减少食物摄入，故也被称为“饱腹激素”。肥胖的小鼠，就是因为体内不存在瘦素，所以总感觉饿，而且不能将脂肪组织正常燃烧，以作为机体能量，由此摄入大量食物，堆积脂肪组织，最终导致肥胖。
在小鼠身上发现瘦素，令人们欢欣鼓舞地认为找到了可以控制肥胖和降低体重的良药，美国很多大药厂纷纷投入巨资开发瘦素作为降低体重的药物。
令人“失望”的瘦素
然而，在人体的大量实验研究中，结果却令人非常“失望”。起初科学家预测，在肥胖的患者体内一定也缺乏瘦素，使肥胖者总感觉饥饿，因此不断摄入食物，导致血糖升高、脂肪组织堆积，最终发生肥胖。可是，大量人群研究结果发现，人体瘦素的含量居然与肥胖呈现正相关。也就是说，越肥胖的人，体内瘦素水平越高；而越瘦的人，体内瘦素水平越低。
为什么这与动物研究结果完全相反呢？进一步研究发现，人类的肥胖不是由于体内缺乏瘦素引起的，而是肥胖者对瘦素缺乏敏感性，导致瘦素在体内不能发挥正常的功能，继而分泌更多的瘦素来满足需要，结果就出现肥胖者体内瘦素比体重正常者多的现象。美国很多药厂在这一项目的投资以失败告终，人们预期通过给肥胖患者补充瘦素来降低体重的想法也无法实现。
吃瘦素不能减肥
看完以上瘦素的发现、研究经过，网文推荐的“通过吃富含瘦素的食物来减肥”以及商家推出的瘦素保健品不攻自破。
瘦素本身是167个氨基酸组成的蛋白质，是分泌型的蛋白质，有类似于激素样的作用。即使食物中存在瘦素，经过人体消化道后也会被分解为氨基酸，通过小肠吸收进入人体，即通过食物或口服的瘦素还没有以完整形态进入体内，就已经被消化道分解了，更不用说可以达到“燃脂、塑形、抑制食欲”的效果。况且，肥胖者体内根本不缺乏瘦素，而是不能有效地利用瘦素罢了。
决定胖瘦的钥匙有多把
能量代谢在体内有一个复杂的平衡系统，瘦素虽然参与这一系统，但还有非常多的因素共同决定着胖瘦。这些包括瘦素在内的因素相互调节，共同影响着人体内的平衡稳态。
虽然到目前为止，瘦素治疗只对一小部分肥胖或瘦素缺乏患者有效，在减重和与其他疗法的联用中表现出价值，但科研人员已经开始了解瘦素在调节能量代谢紊乱过程中发挥的作用以及大脑对“进食”做出的调整和反应。在未来的研究中，真正利用瘦素来改变生活将逐步实现。
专家简介
李颖 哈尔滨医科大学公共卫生学院营养与食品卫生教研室教授、博士生导师、学科后备带头人，新世纪优秀人才，黑龙江省长江学者后备。科研方向为慢性病的营养流行病学和分子机制研究。
瘦素到底是什么？既然它已被发现二十多年，据称也可以掌控人体胖瘦“大权”，为何肥胖者不减反增？
发现瘦素廿年，胖子为什么还瘦不下来
哈尔滨医科大学公共卫生学院营养与食品卫生教研室教授 李颖
令人“惊喜”的瘦素
早在20世纪50年代，人们就发现有一种用于实验的小鼠非常容易发胖，美国一名外科医生将这个胖小鼠的血管与正常体重的小鼠血管相连，结果胖小鼠慢慢瘦了下来。当时这名医生预言：在胖小鼠体内有某种东西或者缺乏某种东西，从而导致肥胖。
经过不懈努力，美国华裔科学家张一影通过克隆技术最终发现胖小鼠的秘密：因为基因有缺陷，导致体内缺乏一种“Leptin”激素，而这种激素能够使体重保持在正常水平，不会导致肥胖的发生。全国著名专家、哈尔滨医科大学营养与食品卫生学教研室孙长颢教授最早将“leptin”译为“瘦素”，并在国内开展了相关研究。
通过研究发现，瘦素是一种主要由脂肪细胞分泌的激素，进入血液循环后参与体内糖、脂肪及能量代谢的调节，进而使体重减轻。而且，瘦素可以抑制饥饿感，从而减少食物摄入，故也被称为“饱腹激素”。肥胖的小鼠，就是因为体内不存在瘦素，所以总感觉饿，而且不能将脂肪组织正常燃烧，以作为机体能量，由此摄入大量食物，堆积脂肪组织，最终导致肥胖。
在小鼠身上发现瘦素，令人们欢欣鼓舞地认为找到了可以控制肥胖和降低体重的良药，美国很多大药厂纷纷投入巨资开发瘦素作为降低体重的药物。
令人“失望”的瘦素
然而，在人体的大量实验研究中，结果却令人非常“失望”。起初科学家预测，在肥胖的患者体内一定也缺乏瘦素，使肥胖者总感觉饥饿，因此不断摄入食物，导致血糖升高、脂肪组织堆积，最终发生肥胖。可是，大量人群研究结果发现，人体瘦素的含量居然与肥胖呈现正相关。也就是说，越肥胖的人，体内瘦素水平越高；而越瘦的人，体内瘦素水平越低。
为什么这与动物研究结果完全相反呢？进一步研究发现，人类的肥胖不是由于体内缺乏瘦素引起的，而是肥胖者对瘦素缺乏敏感性，导致瘦素在体内不能发挥正常的功能，继而分泌更多的瘦素来满足需要，结果就出现肥胖者体内瘦素比体重正常者多的现象。美国很多药厂在这一项目的投资以失败告终，人们预期通过给肥胖患者补充瘦素来降低体重的想法也无法实现。
吃瘦素不能减肥
看完以上瘦素的发现、研究经过，网文推荐的“通过吃富含瘦素的食物来减肥”以及商家推出的瘦素保健品不攻自破。
瘦素本身是167个氨基酸组成的蛋白质，是分泌型的蛋白质，有类似于激素样的作用。即使食物中存在瘦素，经过人体消化道后也会被分解为氨基酸，通过小肠吸收进入人体，即通过食物或口服的瘦素还没有以完整形态进入体内，就已经被消化道分解了，更不用说可以达到“燃脂、塑形、抑制食欲”的效果。况且，肥胖者体内根本不缺乏瘦素，而是不能有效地利用瘦素罢了。
决定胖瘦的钥匙有多把
能量代谢在体内有一个复杂的平衡系统，瘦素虽然参与这一系统，但还有非常多的因素共同决定着胖瘦。这些包括瘦素在内的因素相互调节，共同影响着人体内的平衡稳态。
虽然到目前为止，瘦素治疗只对一小部分肥胖或瘦素缺乏患者有效，在减重和与其他疗法的联用中表现出价值，但科研人员已经开始了解瘦素在调节能量代谢紊乱过程中发挥的作用以及大脑对“进食”做出的调整和反应。在未来的研究中，真正利用瘦素来改变生活将逐步实现。
专家简介
李颖 哈尔滨医科大学公共卫生学院营养与食品卫生教研室教授、博士生导师、学科后备带头人，新世纪优秀人才，黑龙江省长江学者后备。科研方向为慢性病的营养流行病学和分子机制研究。