唐太宗李世民是汉高祖坚定的崇拜者。他隔三岔五就跟群臣说：“昔汉高祖，田舍翁耳。提三尺剑定天下……此盖任得贤臣所致也”——朕最服的就是汉高祖高超的用人本事！
　　汉高祖用人确实有本事：他老婆吕雉差点儿遭到仇家雍齿的毒手，自己更是被项羽的大将季布追得入地无门；待到汉高祖君临天下，他却先给雍齿封了侯，又给季布封了官——整我整得越惨，越说明这是好员工，当然得重用！
　　唐太宗不仅佩服，更把对汉高祖的学习成果运用到了实践中：王珪早年鞍前马后地跟在李建成身边，好几次把唐太宗算计得生不如死，后来王珪被唐太宗委以重任，成为一代名相；魏征昔日也是李建成的跟班，后来被唐太宗重用了一辈子。如此不计前嫌致使唐太宗身边的很多老部下都看得心塞，唐太宗却不管这些，照样重用王珪、魏征。正是唐太宗唯才是举的用人之道成就了支撑大唐崛起的胸怀。
　　明太祖朱元璋则崇拜汉光武帝刘秀。他曾吐槽汉高祖太小心眼，汉文帝用人保守，唐太宗太矫情，唯独对汉光武帝，明太祖一生都是百分百的仰视：“惟汉光武皇帝延揽英雄，励精图治……有君天下之德而安万世之功者也。”
　　这独家的仰慕源自东汉开国和明朝开国类似的惨象：都是经历过漫长的天灾、战乱，全国各地穷到家，人口大量锐减，很多地方种地都凑不够人手；都正遭遇外敌的疯狂肆虐，没有休养生息的时间，唯有以强力的国家铁腕在短时间内快速振兴国民经济，初生的王朝才能闯过生死关口。
　　所以，洪武七年（1374年），当亲身体会了治国艰辛的明太祖说出这番好评时，与其说他是在仰慕偶像，不如说是立下了一个高难度的治国誓言。
　　一千多年前汉光武帝的成功模式从此与明太祖的治国策略一脉相承：举国兴办教育，从此国家学府遍布州府县；朝廷砸钱兴修五万多处水利工程，以各种优惠政策鼓励百姓垦荒；年年法办大批贪官……最终，明太祖得到了升级版的丰硕成果：开国时饿殍遍野的明朝用了不到三十年时间已然进入乡间阡陌纵横、官仓民仓粮满仓、国富民强的黄金时代。明太祖就是名师出高徒的典范。
　　有崇拜偶像的成功帝王，自然也有崇拜偶像的失败帝王，比如明英宗朱祁镇。
　　明英宗的偶像是那位五次横扫漠北的太爷爷——明成祖朱棣。自从年少读书起，明英宗平日最大的爱好就是登上午门的五凤楼，抚摸着挂在五凤楼上的那杆明成祖用過的大长矛浮想联翩。就在土木堡大战开打前，他还握着长矛慷慨赋诗：“祖宗英谟久不灭，辉煌重器遗宫阂，千秋万代付神孙，张皇庙算辉光烈！”
　　问题是，明英宗只看到了太爷爷横扫草原的辉煌战绩，却连太爷爷的半点儿用兵本事都没学着，只知道出风头、做事破绽百出的明英宗就这样盲目御驾亲征，最后在土木堡沦为俘虏，差点儿把明朝推到亡国的边缘。
　　所以，崇拜偶像没错，但学习偶像要学习到点上，否则“从皇帝到囚徒”的教训在历史上真是屡见不鲜了。