在我们深切怀念台湾同胞的时候，常常想起台湾近代史上一位爱国知识分子——连横。
　　连横，字雅堂，号慕陶，又号剑花。一八七八年二月十七日(清光绪四年正月十六日)出生于台南府宁南坊马兵营。祖籍福建龙溪县，于清康熙年间(一七○○年前后)渡海定居台南府。连家先人是明朝遗民，世代相传，不应科举，不做清朝的官，死后入殓都穿明朝服装，表示“生降死不降”。
　　连横八岁时受业于名师魏一经。十三岁时，他父亲(连永昌)买了一部《台湾府志》给他，连横读后，觉得《府志》内容简略，很不满意。这促使他后来立志撰写《台湾通史》。
　　一八九五年中日甲午战后，清廷割让台湾给日本，台湾爱国军民群起反对。当时，连横才十七岁，但他有爱国思想，认定：“国可灭，史不可灭”，于是便留心搜集台湾人民抗击日本侵略军的斗争事迹。一八九六年，连横回国就读于上海圣约翰大学，第二年即奉母命返台结婚。后任职《台南新报》汉文部，并与友人创立“南社”。
　　一九○五年，他在厦门创办《福建日日新报》，由于排满言论激烈，远销东南亚各地华侨社会，但不久遭到封闭。于是，又返台主持《台南新报》汉文部。①三年后移居台中，在《台湾新闻》汉文部任职，并与林痴仙等创“栎社”，同时积极搜集史料，正式动笔撰写《台湾通史》。
　　辛亥革命推翻清王朝的消息传来，连横欣喜万分，取道日本回大陆观光，历时三年。这期间他足迹遍十几省，远至东北吉林、内蒙，著有《大陆游记》二卷，又写了很多诗篇，以后集为《大陆诗草》。章炳麟读后，曾赞叹说：“此英雄有怀抱之士也”。②一九一四年春，连横到北平，入清史馆，尽阅馆中所藏有关台湾建省档案。这年冬天返台，再入《台南新报》社，并潜心撰写《台湾通史》。
　　经过十年的努力，终于在一九一八年他四十岁时，完成了《台湾通史》的初稿。③全书起自隋朝，终于割台，上下一千二百九十年。
　　《通史》的体例仿效司马迁的《史记》。他在自序中说：“夫史者，民族之精神，而人群之龟鉴也。代之盛衰，俗之文野，政之得失，物之盈虚，均于是乎在。故凡文化之国，未有不重其史者也。古人有言曰：国可灭，而史不可灭。”在日本占据下的台湾写这些话，用心是很清楚的。当时寄寓台北的章炳麟，读了《台湾通史》，认为这部书是民族精神之所附，是为必传之作。台湾通史》在写作上也独具一格，它落笔颇注意“民事”，对台湾先民筚路蓝缕，惨淡经营的劳绩，都详加记载，以保存先民开辟台湾的历史事实。此外，它一扫清代官书对民变的诬蔑，而统统称为“义民”、“义师”。
　　一九二四年二月，连横在台北创刊《台湾诗荟》月刊，登载汉诗、汉文笔记及掌故，其宗旨仍在发扬民族文化，振兴汉文于废堕。一九二七年，又创办雅堂书局，专卖中国图书文具。《三民主义》、《中山全书》等书，也由书局辗转输入台湾。
　　一九三一年，他命独子连震东回祖国服务。他说：“欲求台湾之解放，须先建设祖国。余为保存台湾文献，故不得不忍居此地也。”并给张继写信嘱托说：“弟仅此子，雅不欲其永居异域，长为化外之人，是以托诸左右。昔子胥在吴，寄子齐国；鲁连蹈海，义不帝秦；况以轩黄之华胄，而为他族之贱奴，泣血椎心，其何能！”
　　一九三三年，连横举家回国，定居上海。他在大陆只住了三年光景，到一九三六年六月二十八日，这位爱国史学家不幸去世。连横毕生为统一祖国而奋斗，表现了台湾人民高尚的爱国热忱，我们今天绝不应该忘记他。
　　
　　①冯自由在《开国前海内外革命书报一览》中曾列入连横及其主编的《台南新报》。见冯著《革命逸史》第三集，第140页。
　　 ②转引自《连雅堂先生家传》，见《台湾通史》，商务印书馆1947年版下册第701页。
　　③《台湾通史》初稿是在一九一八年完成的，但连横认为，“通史非一人之私言，而为台湾之公言也”，故多方征求意见，力求完善，“以告无罪于国人焉”，一直到一九二○年后，才分三续册陆定稿发行。《台湾通史》正式发行，引起日本朝野的重视，台湾总督府还特意购买了好几百部，分发各机关备阅。由于种种原因，当时祖国人士反而很少注意到该书，一直到一九四五年抗日战争胜利前夕，台湾光复在即，为适应国人了解台湾历史的需要，才由重庆商务印书馆在国内第一次重印出版。