9月3日，日本首相菅义伟在自民党临时高层会上突然宣布，不参加本月举行的自民党总裁选举。日本媒体称，这意味着菅义伟将在本月底任期届满时辞去首相职务。
　　与许多出身政治世家的日本政客不同，现年72岁的菅义伟出身草根。2012年12月，安倍晋三出任日本首相，菅义伟担任内阁官房长官这一重要职务。去年8月底，安倍因健康原因辞职。随后，凭借党内多个派系支持，菅义伟在自民党总裁选举中获胜，当选新一任党首。几日后，日本举行临时国会首相指名选举，其顺利当选首相。
　　媒体分析认为，菅义伟退出总裁选举有多重原因。一是菅内阁对疫情处理不力。其推出的“去旅行”等经济刺激政策被认为是疫情持续蔓延的诱因。菅义伟又设想借举办奥运会提升支持率，但在奥运会期间日本新冠病毒感染人数急剧上升，导致公众不满。与此同时，包括东京在内多个地区实行紧急状态被认为损害了企业的利益。另外，日本新冠疫苗接种进展缓慢。上述诸多因素导致奥运会后菅内阁支持率一再走低。二是党内支持率下降。菅义伟在党内没有自己的派系，根基不深。要连任党首，其必须赢得党内关键人士支持，平衡各派系利益。但自民党主要派系均未明确表示支持其连任。三是自民党近期在东京都议会等选举中失利，导致党内对菅义伟能否带领自民党赢下众议院选举持怀疑态度。
　　自民党将于9月29日举行总裁选举，包括现行政改革担当大臣河野太郎、前外相岸田文雄、前内阁成员高市早苗等人已宣布参选。日本众议院选举将于10月举行，首相一般由在众议院中拥有多數席位的政党总裁担任。