为爱而击剑
　　一些物种不擅长寻找或追求潜在的性伴侣，因此，让每个个体彼此都成为潜在的性伴侣，则是最好的策略。许多扁虫就是这么做的，它们每个个体都是雌雄同体，身上既有类似睾丸的性器官，也有类似卵巢的性器官。它们是异体受精的，扁虫可以与任何一只扁虫完成受精繁殖行为。
　　一些海洋扁虫，如虎扁虫，有一种叫做“探针”的器官，它们可以用这个来刺穿对方身体，以传递精子。这种奇怪的现象被称为“阴茎击剑”。有时，一条虎扁虫对另一条虎扁虫进行了一次“击剑”后，就能让双方都受精。
　　23328种性别
　　裂褶菌是一种生长在腐烂木头上的真菌，而且有23328种不同的性别。这種真菌的性别由两种不同的基因决定，位于两条不同的染色体上，但这两种基因有着很多种变体，最终导致了它们有超过2万种性别。
　　交配，仍需要两个孢子萌发的生殖细胞发生结合，但只要它们俩含有的性基因有一个是相同的话，那么它们结合后就无法产生下一代。这意味着有着直系亲属关系的裂褶菌，一般是无法产生下一代的。除了这种情况以外，裂褶菌几乎可以与任何其它的裂褶菌交配，它的交配成功率几乎是百分之百。
　　7种性别的虫子
　　只要没有人过于挑剔，在标准的两种性别上再增加一些性别，就能增加与伴侣约会的几率，这就是四膜虫所采用的方案。四膜虫是一种生活在淡水中的单细胞生物，但它们有7种性别。任何一种性别的成员都可以和其它6种性别的成员配对繁殖。这样，每个个体就可以在6/7的种群里选择配偶来生孩子，而不是像我们这种采用了两种性别策略的生物那样，只能在一半种群里选择。
　　有意思的是，科学家发现，亲代的性别丝毫不会影响到子代的性别。不管四膜虫双方是何种性别，它们产下的下一代的性别，会是7种性别中的任意一种。
　　（摘自《探索·发现》2018年9月刊）