中华武功，博大精深。传承至今，更见繁复。时有故弄玄虚者渲染夸张，渐失武术本来面目，其中尤以《易筋经》等武学巨著易流于玄虚之弊。本期《精武》以“易筋经”为专题，意在还其真相。
　　今有辽宁曹公历十数载，搜罗《易筋经》坊间版本十余种，择其一二精品献于观者，并洋洋万余言，坦诚己见之心，披肝沥胆之意，惟愿国人强身健体，益寿延年。
　　
　　说起易筋经，尽管我们至今无法准确地揭示它的神秘内涵，但历经千年的沧桑，它依然散发着巨大的魅力，它的震撼力和影响力使它无愧于被称为一部伟大的武学圣经，一部放之四海皆准的武道教科书!笔者出于对易筋经的挚爱向往，集多年来自己体悟和求学访道的心得，遂成此文。学术乃天下之公器，虽为一家之谈，然见仁见智，则如人饮水，冷暖自知。
　　
　　易筋经起源略说
　　
　　关于易筋经的起源，一直众说纷纭，佛说佛理，道说道源。其实易筋经作为一种纯粹的技术，其传承绝不依赖任何宗教的教理教义而得以延续。易筋经的本质乃作用于人体，改造人体生理功能，获得超于常人的生理潜力和对固有生理极限的突破，这才是易筋经千年不衰的生命力所在。任何宗教附会和神话臆造对于学术研究都是没有实际意义的。如果非得用理论来诠释易筋经的技术内涵的话，我认为中医理论是最科学的一种手段。
　　从目前的文献资料上看，易筋经应该起源于“五禽戏”和“八段锦”，因为无论是坊间各种版本还是民间秘传流派，三者之间的修炼本源和指导思想都是一致的。从发展年代上看，五禽戏早在汉代就已十分完善和成熟，到唐代则衍生出诸多流派。八段锦的最早文字记载是北宋政和年间，而“易筋经”一词的真正确立较晚，约在清代中晚期。但是，据宋朝张君房所著《云笈七签·茅山贤者服内气诀》载：“所谓易者，能易精易形也，常法能爱精，握固，闭气，吞液，则气化为血，血化为精，精化为液，液化为骨，常行之不倦，为之一年易气，二年易骸，三年易血，四年易骨，八年易发，九年易形，十年成道……”可见，以“易”为修炼核心和鲜明手段的锻炼方法，在宋代就已经广为流传，但这些方法还局限在中国古代导引、吐纳、存思等专注于养生的内炼方面。
　　那么，易筋经与武学技术相融汇是在何时呢?应在明代。回溯历史，元末明初，频繁的战争导致军事格斗技术的改革和发展，也必然促进徒手格斗技术的繁荣。另一方面，道教在明代繁荣时期的世俗化趋向，使一向注重养生实践的道家学术得以广泛地深入社会的各个阶层。在这个特定历史条件下，由“五禽戏”、“八段锦”衍生出来的养生技术与武学技术在完美结合后，得到最大限度的加强和升华。在这个时期，成就了一位武道合一的典范，一位继往开来、震烁古今的大宗师——张三丰。而清朝凌延堪所著《校礼堂文集·与程雨仲书》中提到的天台紫凝道人，可能是易筋经发展过程中起到推动作用的关键人物，或是易筋经修炼的有成就者。
　　在研究易筋经的时侯，我从资料上看到一个很有趣的故事：清朝乾隆年间，各派武林人士为了争夺易筋经而互相残杀，引起了统治阶级的重视。于是，乾隆皇帝颁旨，令少林寺将珍藏的易筋经交出，由国家刊印发行，广为传播。虽然我没有考证这个故事的真实性，但故老相传，易筋经因为少林寺而名闻天下，确是事实。从现有的版本刊行年代上看，也都出自清朝，说明它经历一个相当漫长的完善过程，到了清代，易筋经已经发展到了空前鼎盛的时期，其锻炼方法广为释、道、儒、医、武诸家所借鉴和融合，形成了各自风格独特的流派。
　　行文至此，还要特别提一下蜀东五禽图，我曾从中得到过很大的启示，无论研究易筋经的起源还是技术特征，这都是一个非常有力的佐证。五禽图是四川巴县王礼亭先生传出，其方法与易筋经同出一源，但比易筋经更为精练，操作性极强，功成后不但全身任人击打，而且反使打人者手足受伤。在我的师门中，曾有患肺癌者修炼此功得以存活至今，其功效卓著，如是叹为奇迹!王礼亭先生通过炼习五禽图治愈顽疾，并成为重庆地区一代名师，其事迹被向恺然先生写入《侠义英雄传》，广为流传，影响甚深!近代著名丹医实践家张觉人先生(道学大师陈撄宁先生弟子)曾将其方法写成《五禽气功》一书，有志于斯者可按图索骥。
　　其实，笔者关于易筋经起源的考证，既无意标新立异，也不涉及门户之争，追本溯源的目的，不过只是触类旁通而便于学术研究罢了。