瑜伽和冥想都主张将思想集中在当下的这一刻，认为这样能帮助人们获得更多的快乐和宁静，最近的一项研究为这种理论找到了科学依据。从事这项研究的科学家发现，专注于当下会使一个人更加快乐，他们甚至认为，一个人的思想是否容易迷散可以作为一个预测快乐程度的重要指标。
　　科学家们发现，人们的思想非常容易迷散。调查结果显示，人们在做着某一件事情的时候，思绪平均大约有47％的时间是处在游荡散漫的状态中，这让从事这项研究的哈佛大学心理学家马修·柯林沃斯和丹尼尔·吉伯特非常惊讶。吉伯特说：“当我俯瞰着拥挤的街道，意识到那里有一半的人正在心不在焉的时候，我就觉得非常奇怪。”
　　这项研究依赖于一种运行在iPhone app上的程序，名为“跟踪你的幸福”，它使得研究人员能够以随机的形式与世界各地的人们取得联系。科学家们用这种方式访问了2200多人，获得了大约25万个回应，寻访的内容包括被访者正在做什么、正在想什么以及当时的感受。这些人还被要求用0～100分为各自的感受打分，100分代表“非常好”，0分代表“非常糟”。
　　研究表明，不管人们做什么，如果他们对当前的活动能够集中注意力，心无旁骛，他们都会更加快乐一些；而如果他们走神，心不在焉，他们的快乐程度就会有所降低。
　　是心不在焉导致了不快乐，还是不快乐导致了心不在焉呢?为了弄清这个问题，科学家们对每个受访者的心情和想法进行了逐日的对比。他们发现，假若一个人在上午10时心不在焉，那么在10时15分的时候，那个人就更有可能比15分钟前更加不快乐；而如果一个人在10时的时候不快乐，则一般并不会导致心不在焉。这样的结果表明，是心不在焉导致了不快乐，而不是不快乐导致了心不在焉。
　　另一个问题是，在心不在焉的状态下，人们的所思所想是否都是毫无意义的呢?加利福尼亚大学的心理学家乔纳森·斯哥勒认为不是这样的。他的研究表明，心不在焉引导人们产生出解决问题的办法，这能在更长的时段里使人们获得更多的快乐。所以在有些时候，心思缥缈正是最有用的想法。另外，心不在焉所导致的心情也与人们所思所想的内容有关，回想美妙的事物自然会使人们更快乐一些。不过平均来说，还是完全专注于当下最快乐。
　　“专注于当下”事实上就是“活在当下”，这是一个宗教的和哲学的箴言，英语中为“Be Here Now”或“Live in the Present”，即人应无忧无悔地感受眼前。对过去已发生的事情不作无谓的思维和计较，对未来将发生的事情也不作无谓的想象和担忧，这样就能做到无忧无悔，心生喜悦。
　　在佛教中，禅认为人不应该活在过去，也不应该活在未来，只有心无杂念地感受眼前才是智慧的人生态度。心理学家们的科学研究，在无意中证明了这条古老的箴言。