昆虫是无脊椎动物中唯一有翅的动物。除了基本的飞行功能外,昆虫翅膀的作用其实五花八门,如用来保护虫卵、当作音乐器具、用于伪装、警告对手、吸引异性等等。美丽、鲜艳的翅膀除了实现上述功能外,事实上还隐藏着许多的秘密,翅膀也是昆虫实现全球殖民的关键力量和生存要素。
　　昆虫的翅膀都藏着哪些秘密?让我们一一揭晓。
　　薄薄的翅膀飞得快
　　蜻蜓的翅膀僵硬而且纹理很多。昆虫学家认为,这种特征代表了早期的翅膀类型。翅膀最初是作为昆虫身体的突出物,用于保持身体滑行的稳定性。为这些突出物提供营养的昆虫循环系统最终变成了我们看到的翅膀上的纹理。尽管蜻蜓的翅膀相对较为原始,但蜻蜓却是飞行最快的昆虫之一,最快达每小时56公里。
　　脉序是翅膀的指纹
　　昆虫翅膀的脉序千变万化,昆虫学家往往根据翅膀的纹理和脉序跟踪昆虫的进化和识别昆虫物种。许多脉序特征相似的昆虫物种可能都是由一种古老的有翅昆虫进化而来。
　　对于昆虫来说,蜜蜂拥有简单纹理的先进翅膀。许多种蜜蜂会将较小的后翅与前翅重叠组合,这种方法可以将这两对翅膀合二为一,让它们拥有更好的空气动力学特性。蜜蜂的振翅频率极快,大约每秒230次。果蝇每秒大约200次振翅。在携带较大粒花粉时,蜜蜂可以通过伸展翅膀的振动幅度来提高飞行力量。
　　昆虫翅膀的进化是从复杂的翅膀向简单化进化的过程,如从拥有大量脉络和交叉纹理向更加先进、简单的翅膀进化。相对原始的昆虫翅膀,如草蜻蛉的翅膀,与石炭纪昆虫化石的翅膀很相似。
　　具伪装功能的翅膀
　　有些时候,最好的防御就是消失。翅膀可以提供伪装功能,如左图中叶蝉的翅膀看起来很像一片叶子。
　　透翅蝶的翅膀上有许多透明的区域,这种结构可以帮助它随时随地进行伪装。
　　甲虫会利用自己的一对前翅作为保护性外壳。许多甲虫(如右图中的瓢虫)可以利用第二层翅膀飞行。这些翅膀纹理都很少,可以巧妙地收缩于外壳中。
　　在许多昆虫的翅膀上,我们可以看到彩虹色的图案。这种彩虹色主要是由翅膀上许多微小的壳质层形成的。这种图案既可以被昆虫用来进行物种识别,也可以用来摆脱泥浆和水的困扰。
　　绚丽多彩的翅膀
　　从小到大,我们一直认为蝴蝶的翅膀是昆虫界最美丽的。事实真的如此吗?
　　乍看之下,就是单调的灰色透明翅膀。但你可知道这些明明肉眼即可分辨的奇幻炫彩“被隐藏”了几个世纪?是时候给你们点“颜色”看看了!
　　直至今日,人们还在对许多种果蝇和黄蜂翅膀上时刻变幻的彩虹色熟视无睹。但它们真的独一无二,令人惊奇,绝不逊于那些一直被赞美的蝴蝶和甲虫的翅膀。
　　根据昆虫们对周围环境光线的喜好,它们的翅膀会呈现出一个由各种炫目图案组成的奇妙世界。
　　果蝇和黄蜂的翅膀其实是由两层压缩的透明甲壳质组成,每层甲壳质都能够在内部对光线进行折射,从而产生出各种色彩。原理就类似于那些表面浮油和肥皂泡的原理。科学家也认为这些透明翅膀的颜色类似于肥皂泡的效应,使翅膀看上去能够随机地变幻色彩。
　　他们就像一粒粒小钻石般闪闪发光。
　　科学家认为,昆虫翅膀的颜色有其特殊作用,特别是求偶交配的时候。就像蝴蝶和甲虫等其他昆虫,是个体独一无二的标记。