青藏高原由于海拔高，被称为“世界屋脊”；又因为严寒，与南极和北极并列，被称为地球的“第三极”。这片寒冷的高原人迹罕至，交通闭塞，似乎和文明古国没有什么关系。但实际上，青藏高原的出现，对于古代中国和古代印度文明的产生，有至关重要的作用。
　　高原让东亚季风不断加强
　　黄河流域是中华文明重要的发源地，而东亚季风是中华文明诞生必不可少的自然条件。每年春夏季气温开始升高的时候，东亚季风恰好从东南方向的海洋吹来，带来了充沛的降水，于是古代的人们可以耕种农田，等到秋天的时候收获庄稼。有了充足的粮食，中华文明才得以萌发。
　　不过，东亚季风并不是从远古到现在都是现在这样吹的。我们知道，青藏高原在很早以前是一片汪洋大海，后来才慢慢隆起，变成了陆地，然后继续抬升，最终变成了平均海拔4000米以上的高原，这个过程是在几千万年的时间里完成的。一些学者通过模拟实验发现，当青藏高原还没有隆起时，影响我国的东亚季风力道非常弱，一般不会吹过北纬20°，这个纬度放到今天的中国版图上，就是海南岛一线，所以那时的长江流域和黄河流域是不可能接受到东南风带来的降水的。
　　在青藏高原还没隆起时，影响黄河流域的风向主要是西风，因为全球的大气环流在中纬度地区主要吹西风，而黄河流域就在中纬度地区。青藏高原的隆起，刚好对北半球的西风带形成了阻挡，减弱甚至基本阻碍了西风对中国东部的影响。此消彼长，其他风向的风就更容易吹到黄河流域了。
　　而且青藏高原隆起后，高原地表的温度与周围同海拔高度的大气温度相比，要高一些，因为地表是固体的土壤和岩石，吸热能力比气体强。于是高原就会向周围的空气中辐射热量，空气受热后会上升，导致青藏高原周边的空气被“吸”向高原，这个过程对于季风也起到了加强作用。
　　实际情况就是如此，当青藏高原上升到今天高度的一半左右，也就是平均海拔2000米时，夏季风能够向北推进到北纬30°，也就是我国的长江流域；在青藏高原完全隆起之后，夏季风变得很强劲，能够推进到北纬40°甚至更北的地区。首都北京恰好在北纬40°的位置。
　　由于此前西风带的风从亚洲干旱的内陆吹来，不会带来什么降水，而从南方吹来的东亚季风会带来充沛降水，因此风向改变意味着降水增多了，农业能够有收获。所以，青藏高原的隆起为黄河流域创造了降雨条件，最终催生了古老的中华文明。
　　古印度文明得益于青藏高原隆起
　　古代印度和古代中国都位列世界四大文明古国之中，古代印度文明的诞生，也与季风带来的降水密不可分。印度有漫长的旱季，从10月份一直持续到第二年的6月份，印度人每年都期盼6月的积雨云在天空早点儿出现，因为那意味着哗哗的雨季到来了，意味着农耕开始和未来粮食有收成。每年雨季，从南方吹来的南亚季风给印度带来了勃勃生机。
　　青藏高原的隆起，对南亚季风也有很大的影响。在没有青藏高原的时候，南亚季风其实也存在，从南半球的一个高压地区向北方吹，但风力很弱。随着青藏高原不断隆起，印度北面出现了高原，和前面说的机制类似，青藏高原把周围的空气“吸”向自己，于是南亚季风也越来越强。现在印度的雨季每每来得大雨倾盆，甚至形成了世界雨极——乞拉朋齐，每年降雨量达到了2万毫米。
　　强劲的南亚季风带来了充沛的降雨，滋润了印度被旱季折磨得冒烟的土地，古印度大地得到了浇灌，文明在印度河和恒河流域萌发了。
　　青藏高原从海底变成高原的过程中，整个亚洲东部的大气环流、水气分布有了翻天覆地的变化，也给亚洲东部的古人带来了“福气”。我们今天在赞叹古老灿烂的文明时，不要忘了青藏高原的“功绩”。