如果你想得到准确的采购建议，一定要首先搞清楚自己的需求。
　　尽管我们是一家专业电脑媒体，但是千万不要假设我们这里的每一个人都是电脑专家。今天就有另一个部门的同事问我：“硬盘多少钱一块啊？”我估计她不会考虑高端产品，所以回答说从四百到八百多，看你的需要了。过了一会儿，她又问“显卡多少钱？”。这下我更不知道怎么回答了，我想了想，说从两三百到两三千，看你的需求了。显然我们这位同事并不精通电脑配件的价格，尽管在这个IT专业媒体中她对自己负责的市场业务非常称职，但是并不意味着她同样了解IT产品和测试。而作为比她更明白一点儿的专业人士，我在没有明白需求的时候也没法准确地提供建议。
　　其实我们实验室里面也有同样的问题。每当我想采购些新的配件，我肯定会找到负责对应领域的编辑咨询一下，好在我们毕竟干的是同一种工作，沟通起来还算容易。别人也是这样，现在我们的分工已经如此之细化，没有人能够成为所有领域的专家。
　　我们整天摆弄机器的人尚且如此，对于绝大多数普通采购者来说，IT产品的选择更加肯定会是一团迷雾。有研究精神的人会自己费些力气，采购之前研究一下报刊杂志，上网搜索相关信息；偷懒的人干脆拜托朋友里面的专家，求别人指点迷津。如果你能地找到一位合格的专家朋友，确实很幸运。但是，有了专家的建议并不意味着你一定能买到适合自己的东西，如何分析自己的需求，提出正确的问题也是关键。
　　前两天我参加了一个政府采购的招标会。某学校需要更新一批设备，他们其实已经自己看中了某型号的产品，虽然这个项目价值不高，但是政府采购的程序一样不能少。法规要求他们只能提出需求，但不能指定具体产品，而各投标公司根据需求决定产品配置和型号。在评标的时候，我看到了琳琅满目的解决方案，而政府专家们则根据写在纸上的需求来综合判断各投标方案的可行性。最后中标的方案从我的角度来看还是很合理的，但是学校却沮丧地发现这些东西并不是他们想要的。为什么？因为不会提需求。这是他们第一次按照政府采购程序进行招标，他们按照自己喜欢的设备提出了一套配置，但是市场上可选择的同类产品实在太多了。最后他们才发现，中标的方案只能满足设备上的需求，而自己同样关心的如新旧设备兼容性、统一的售后服务等问题还没有保证。为什么？因为不会提需求。
　　所以我其实很害怕别人问我如何采购的问题。比如“哎，我想买个XXX，你说我买哪个型号好啊？你告诉我型号就行，我自己买去”，这些看似简单的问题其实是个陷阱。我随便说一个自己觉得好的型号，回头人家自己花了钱买回来不满意肯定要怪罪我。而如果想给出一个合适的答案，我肯定要反问他一堆问题，然后再回来研究一下或者向别的专家咨询（如果不是我工作关注的领域的话），才能给出建议。这是一个不简单的过程，不是三两句话的事儿。所以这个时候我要察言观色，看看他到底想干什么。
　　像本文开头时我的那位同事，显然她并不是拿着钱包马上要去采购，我就选择个鸵鸟政策，给出一个泛泛而准确的答案，不费力气。如果有人真的想根据我的意见采购的话，我就得多问几个问题搞清楚他的需求才敢提建议了。标准的问题总会包括“你打算花多少钱？你买来给谁用？这个东西你打算怎么用？”
　　有趣的是，很多人并不能立即给出答案。我经常得到的是“看情况吧”、“你说该多少钱”、“大家都用”、“我就是觉得该买了”等等含糊其辞的反应。所以如果你想得到准确的采购建议，一定要首先搞清楚自己的需求。
　　除了认真考虑上面的三个问题，你最好还要告诉被咨询者你现有的设备情况以及自己对这类产品的使用经验。比如对从来没有用过照相机的人，尽管他信誓旦旦要做摄影发烧友，我也会很谨慎地建议先从中低端产品开始入门，而不是跟着他的两万块钱预算去买一堆镜头和数码单反相机。