宋太宗年间，关中地区有一伙强盗，仗着有40匹骏马，来去如风，肆意劫掠。一个县的常备士兵不过几十个人，根本不是强盗团伙对手；若请来州府军队抓捕，这伙人知道打不过，又远远逃遁。因此各地官民很是苦恼。
　　在关中州县里，受祸害最严重的是富平（今属陕西渭南）。那强盗头子就是富平人，因早年贫苦，备受乡邻冷落，一朝落草为寇，就加倍报复。他到别的地方不过是劫财，到了富平却是屠戮，不论地主老财还是穷苦百姓，他见着就杀。幸亏富平县城有城墙保护，这次，附近百姓一听到风声，都躲入了城中。
　　强盗头子恼了，一声令下，把富平县城周围几个乡的上千名老百姓都驱赶到富平县城外。这些人不是扛着锄头，就是拿着铲子——这伙强盗竟然要驱赶百姓来攻城！强盗头子还嚣张地说：“等我拿下富平，看我不把城墙全拆了！”
　　富平县城里的百姓害怕了，商量去搬救兵。有人提议：“听说同州（今属陕西渭南）的侯巡检（巡检使，官名）武艺高强，手下有一支精兵，咱们请他来救急吧？”大家听了，面面相觑：“富平属耀州（今属陕西铜川，在渭南西北）管辖，可耀州巡检是个只会收钱、不会打仗的脓包；同州巡检倒是能打，只是，咱们越界跑到同州去搬救兵，侯巡检会答应吗？”
　　事已至此，只能死马当作活马医了。大家推举了几个代表，趁夜溜出了城。
　　到了同州，代表们刚把强盗攻城的事情说完，侯巡检立刻起身点兵。一旁的副将才提醒了一句“我们这是越界出兵”，侯巡检就一摆手，出门了。
　　侯巡检帐下共有200人，其中20名骑兵、180名步兵。时间紧急，侯巡检只带了20名骑兵就出发了。富平代表急了：“那伙盗贼可都是杀人不眨眼的魔头，您只带20名士兵，够吗？”
　　侯巡检却胸有成竹，带着大家当即出发，第二天清晨就赶到了富平县城附近。为鼓舞士气，富平那几个乡绅代表到城下高喊：“同州的侯巡检来救我们了！”
　　一听到这消息，盗贼团伙大惊。侯巡检战功赫赫，其威名在这一代更是家喻户晓。强盗头子也不知道侯巡检这次带来了多少兵马，想一想，最保险的还是走，留得青山在，不怕没柴烧。
　　强盗头子也留了一个心眼，撤退也没忘记拉上一些老百姓，想着万一遭遇官军，可以拿老百姓做人质。他没有想到，侯巡检正埋伏在强盗们撤退的方向。
　　侯巡检这次带来的兵虽然少，但都是精锐，人人手中的弩箭更是最新配发的一种新型号，射速快，力道大。侯巡检交代：“听说这伙盗贼很会逃遁，且都穿了铠甲。大家射击时不要射人，专门射马。盗贼若来，务必要等到他们进入射程。一旦射击，就必须得手。千万不可误伤了百姓！”
　　不久，强盗们骑着马，赶着老百姓来了。侯巡检埋伏在两侧山林，等强盗团伙过去了大半才突然出手。几乎眨眼工夫，强盗的40匹马就被射杀。侯巡检一声大喝，20名士兵冲入人群。群盗大惊，四处逃窜，被挟持的百姓也纷纷逃跑。侯巡检早就交代士兵们，各自盯住几个强盗。只过了一会儿时间，除了强盗头子狡猾逃遁，其他盗贼或被杀，或被擒，官军大获全胜。
　　侯巡检留下两个士兵安抚百姓，带着18个士兵骑马追击强盗头子。还没走出多远，就看到耀州巡检带着大队人马赶到，队伍中还有一个被捆绑的人，正是强盗头子。
　　见强盗头子被抓，而富平县城已经安全，侯巡检和耀州巡检客气了几句，就带兵走了。
　　耀州巡检喜滋滋地押着强盗头子回去了。消灭盗贼团伙、抓捕匪首乃是大功一件，于是他立刻让强盗头子在公文上签字画押。谁知强盗头子竟然恼了：“要杀你就杀，我坚决不承认是被你抓的！我丢不起那人！”耀州巡检不解：“你的的确确是我抓到的啊！”强盗头子不屑地说：“当年，我在某地和你相遇，你被我杀得大败；后来，我又在某地遇见你，你一见我就逃跑！后来几次，都是一听说我要来，你就赶紧跑。那时怎么不见你来抓我？我明明是被侯巡检击败，狼狈逃跑时撞到你手上的。所谓‘败军之卒，用扫帚都可以拍死’，若非如此，以你的能力，还能抓到我？”
　　听到这番话，耀州巡检羞红了脸。他只好如实叙述，说侯巡检如何重创盗贼团伙，自己如何侥幸抓到匪首。看到公文内容比较真实，强盗头子这才签了字、按手印。
　　后来，朝廷颁布嘉奖令，宁可违纪去管其他辖区的事、也要帮助百姓的侯巡检自然得到了升迁；耀州巡检尽管来得慢，还想贪功劳，但知错就改，也得到了升迁，强盗头子则被公开斩首，富平百姓拍手称快。
　　编辑/葡萄