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利用君主退位方式,本文比较中国与欧洲在19世纪之前的政治稳定.之前的文献强调代议制弱化了精英反叛的动机, 保证了欧洲君主的权力稳定,从而实现了政治和经济上的“ 欧洲 奇迹”.但中国帝王在没有代议制的情况下却超过了欧洲的政治稳 定.本文认为继承制度是解释中国与欧洲差别的重要因素.中国的 后宫制度使得帝王拥有多个男性继承人,而基督教会对皇室婚姻的 控制导致欧洲君主只有屈指可数的男性继承人.中国的储君制保证了太子对皇帝、精英对皇帝的忠诚,是实现古代政权稳定的关键. 通过考察公元1000年到1800年间中国与欧洲