北京故宫的坤宁宫，是清代皇帝过年的地方。大年初一，天还没完全亮，皇后便起床，亲自动手将８只已宰好的整猪放入锅内，然后象征性地倒几桶水，从灶口塞入木柴，将猪煮熟，等皇帝从天坛祭天回来之后，隆重庆典活动便开始。
　　坤宁宫南北两面各有一列大木炕。皇帝、皇后、太子等坐在北面大木炕上，王公大臣坐在南面大木炕上。太监将猪肉端上来，先由皇帝用刀子割下一块，派太监将这块肉送到宫外旗杆木斗内（这旗杆象征祖宗）用来祭天。随后，皇帝及诸人纷纷动手，用刀子把肉一块块割下来食用，这种肉除盐外，不般不加其他调料。食肉之后，人们还需向挂在西边墙上象征神灵的布娃娃顶礼膜拜，并由腰系铜铃的巫婆手舞足蹈一番，以示庆祝吉祥如意的春节。
　　除此以外，中途还有一些礼仪性的节目。隆重的庆典活动结束以后，大年初一还有许多其他活动。
　　首先是赐“福”活动。皇帝由钦天监选定出行吉时，在大臣前呼后拥之下，先到阐福寺拈香礼佛，再到建富宫开笔书丹，最后到乾清宫暖阁，召近臣王公，内廷供奉，赐“福”，即用珠笔在红纸上写上“福”字，赐给对方，凡得“福”字者，引为荣耀，拿回家后，供奉在祖宗牌上。
　　接着，临近中午，皇帝则于乾清宫大摆宴席，邀请亲王、郡王，皇子等陪饮，大肆挥霍。席散后，王公大臣则向皇帝、皇后拜年，祝贺皇帝新春愉快，万寿无疆。晚上，则华灯高照，锣鼓喧天，唱戏吟诗，庆贺新春。