据报道,上世纪70年代,我国曾派一个访问团去美国考察初等教育。回国后,考察团写了一份3万字的报告,在见闻录部分有四段文字:学生无论品德优劣高低,无不趾高气扬,踌躇满志,大有“我因我之为我而不同凡响”的意味。小学二年级的学生大字不识一斗,加减法还在掰手指头,就整天奢谈发明创造。在他们眼里,让地球掉个个儿好像都易如反掌似的。重音体美,轻数理化。无论是公立还是私立学校,音体美活动无不如火如荼,而数理化则乏人问津。课堂几乎处于失控状态,学生或挤眉弄眼,或谈天说地,或跷二郎腿,更有甚者如逛街一般,在教室里摇来晃去。结论是美国的基础教育已病入膏肓。可以预言,再过20年,中国的科技和文化必将赶上并超过这个所谓的“超级大国”。然而,二十多年过去了,仅仅在1979年到1999年的20年间,美国“病入膏肓”的教育制度共培育了43位诺贝尔奖获得者和197位知识型亿万富翁。这次预言为何“失误”?我们认为,这很大程度上源于观察者们仅看到了美国教育中有形的东西,却没有参透它们背后所隐藏的思维和观念、态度和价值观。这些看似抽象的东西,并不像教学模式、班级授课制那样,可以被简单地移植,却是一国教育的本真所在。要领悟这些“本真”,不仅需要一双慧眼,更需要一颗善于思考、善于关注的心灵,尤其是在今人热衷于照搬、照抄西方教育的现成经验时,这样的观照就显得更加重要。否则,学习发达国家的经验,就成了教育界的“买椟还珠”。