2012年12月13日晚，北京大学百年纪念讲堂座无虚席，哈佛大学首位公开课讲授者、美国著名哲学家迈克尔·桑德尔（Michael Sandel）教授应北京论坛之邀走进北大，带来题为“金钱不能买什么：金钱与公正的正面交锋”的公开演讲。这也是他的最新力著的书名，书中探讨了当下最大的道德伦理问题之一：一个万物都明码标价的世界是否有错？如果是的话，那么在我们当前的社会里，金钱和市场理应扮演怎样的角色？评论家们称此书为“一本阐述道德与经济之间关系的富有智慧和不可或缺的书”（伦敦《泰晤士报》）和“多年来公共哲学领域最为重要的实践之一”（英国《新政治家》杂志）。
　　货币和市场在我们的社会生活中到底起到什么作用？这不仅是经济问题，也是一个道德问题，即：我们是否应当生活在一个全部都是用金钱购买的环境里？是否有些东西是金钱买不到的？桑德尔在演讲中引导北大学子们理解金钱与公正的关系。从明星的演唱会是否该被倒票、到灾难时的饮用水定价几何合适、火车票应不应该让“黄牛党”垄断，他多次试图引导学生进行辩论发言，但是这场教授与学子的互动中问题多多。
　　不以夫一害此一，谓之壹
　　桑德尔教授指出，目前在我们这个世界，几乎任何事物都可以拿来出售，我们已经从一个拥有市场经济的社会变成了市场化的社会，二者的区别是，市场经济是工具，而市场化社会却是一种生活方式。他通过商店趁暴雪天气将铲雪铁锹涨价、商家在自然灾害时上涨瓶装水价格、票贩高价倒卖演唱会门票、学校用金钱激励小学生多读书等例子，探究了市场在社会中的地位、金钱与道德之间关系等问题。
　　桑德尔请对这问题持否定意见的同学来谈谈为什么，但有些同学问题还没弄清就开始高谈阔论。一位同学上来回答说自己是持肯定看法的，认为趁灾涨价是公平的，这位同学显然根本没有跟上教授的思路，只顾沿着自己准备的答案来大肆开讲。教授表情苦涩。
　　桑德尔通过提问题一步一步地引导学生思考，对功利主义引发怀疑，思考道德和社会正义，这正是美国哲学课堂上惯用的手法。他希望启发学生们的正义感，希望推出社会正义的原则，这个原则与市场或金钱无关，而与道德、哲学、伦理有关，是为了启发大家思考什么是公正。而面对学子们与教授所问不搭调的反应，深入的讨论根本无法开展。
　　其实，学生们在听讲座时，应该放下自己固有的观念、看法，先沉下心来，听好教授的问题和问问题的初衷。在我们听讲座或是听某个老师的课时，首先要端正的是态度，这态度不仅仅是尊重老师，更是尊重知识。要把自己所知、以往所学统统暂时抛开，以全新的、一心一意的状态来听讲，这才是听讲时应有的态度。也唯有此，才能领悟到讲者真正要表达的内容。荀子讲，不以夫一害此一，谓之壹。人的认识活动不可能是单一的，必定会同时遇到多种事物，进行多方面的学习，这就会造成学习活动中注意力的分散，即“两”。这就要求我们学习时，尤其是听讲时，要壹，专一、专心。不要被自己所学、所知困住，否则只会损害自己接纳新事物、新观点的能力。
　　颜回的悟性
　　桑德尔想把公正这一命题抛给金钱至上时代的年轻人，让大家思考哪里是金钱不能逾越的道德范畴，公平正义即使在当下也是人们必须要考虑的问题。然而学子们在与桑德尔的互动中，没有达到桑德尔预想的那样，让听众们重新思考市场经济下的金钱与道德良知的关系。即使桑德尔再三诱导，回答问题和参与互动的学子竟还是以“我在任何情况下怎样出售物品、怎样获取利益是我的权利和自由”、“做生意不是做慈善”来响应。类似的大秀市场经济知识而罔顾人情和道义的回答，让一位教公正课、哲学课的教授如何受用。一位又一位学子的功利主义的经济利益至上的回答让桑德尔尴尬得甚至忍不住微微撇嘴。
　　学子们在讨论时总是跑题，桑德尔说正义道德学生说经济垄断。桑德尔的用心在于：在这个充满金钱味的时代和资源需求不平衡的社会，面对所有困境需要每个人拥有正义之心来创造未来的美好。或许也因为公正在学生们心中还是陌生的概念，所以使得讲者与听众相互之间显得没有默契。某些回答问题的学子们一是知识欠缺，也许对这位哲学教授之前一无所知；二是理解能力有待提高，常答非所问，却喜欢卖弄一些经济学的陈词滥调；三是不会听讲、不善遵循讲者的思路回答问题。
　　学会了壹、端正了态度之后，要会思考、会回答，要能看到教授提问背后的目的。回答问题是很考验一个人功力的时刻。会回答问题的人，往往悟性都比常人高些。而这种悟性、这种看问题的深刻度其实是可以培养的。就如困于陈、蔡之间时，孔子问学生们的看法：“吾道非邪？吾何为于此？”子路先说：是不是我们不够仁、不够智，人家不信任我们、不肯实行我们的主张呢？孔子说，有是呼？显然不同意。子贡又说，是不是我们的主张太大了，我们该把它弄小点：“夫子盖少贬焉？”孔子听了，说：赐啊，你的志向不远大啊。显然也很失望。轮到了颜回，颜回说，是我们的主张太大了，大到了不能被普通人所接纳，但，不容然后见君子。孔子大悦：“使尔多财，吾为尔宰！”孔子问问题时，当真觉得自己的主张有错误或是需要改动吗？当然不是。孔子需要的，正是颜回来坚定他的主张，孔子的主张很明确：“知其不可而为之。”只有颜回有此悟性。
　　要学习西方教育中创新性思维和批判性思维，批判性思维固然是需要培养的，但是为批判而批判、为个性而个性却是学习中的大忌。摒除一己之见，谦虚就学，是听讲的第一位。不要为自己的所学、所长而累，反倒不能容纳其他观点、看法。如果那样，学问就只会越学越窄。另外，听言听声，观人看行，抓住讲者的意图，才能更深入地明白和理解讲者所要传授我们的东西。这样，在读书之上，才能渐渐孕育思考的空间。
　　当然，还有最后一个问题，我们有些学子心中有根深蒂固的功利主义、现实主义思想，而这，可能是需要更多类似的讲座来启发。
　　一番探讨之后，桑德尔教授给出了自己的结论：从20世纪开始，经济学家将经济学看作适合于任何领域的、不带有任何情感色彩的工具，但在实践操作中，比如在医疗和教育领域，经济学应该更多地与伦理和道德联系在一起。大多数人都认为市场自身是实现公共利益的基础工具，在一个良善的社会里，市场是实现经济发展的绝佳工具，但现实中往往有许多问题市场无法作答，许多价值观是不由市场价值观支配的。在什么方面可以用货币去“操纵”社会生活，在市场经济甚至是市场化社会下，要怎样保护道德和公共慈善行为，这不仅仅是经济领域的疑问，更关乎人们对于未来生存方式的选择。
　　讲座至此已接近尾声，学子们在桑德尔的结论中陷入思考。相信学子们已然渐渐听懂了教授的意思并且开始了反思，也受到了启发。在最后回答一位同学对于怎样在外界功利主义、金钱至上的环境中界定公平正义这一问题时，桑德尔指出，美满的人生是与经济相联系的，这是不可否认的。然而，在一个国家经济发展到一定水平时，经济发展已经不是衡量美满人生的必要和唯一标准时，人们（尤其是青年一代）就会发出疑问，什么是除金钱以外的人生价值。经济发展不能给我们个人的美满人生全部的答案，有关社会的公平正义，有关人生的其他价值和意义，答案还要我们自己来找。桑德尔的目的可能已然达到，学子们安静地听着。希望此次讲座能启发他们，慢慢培养出自己真正的独立思考能力。