“我们认为，学生的选择权无比重要。”
　　当地时间8月16日，纽约大学医学院（以下简称纽大医学院）宣布：该学院所有现在和未来的学生都可以免学费。该院院长罗伯特·葛洛斯曼称债务正在迫使这些潜在的医生去寻求其他职业。
　　纽大医学院是一所私立学院，今年与斯坦福大学医学院一起被《美国新闻和世界报导》（US News） 排行榜评为研究性医学院的并列第三位。
　　免学费的“惊人之举”可令每名学生每年因此节省大约5.5万美元（约合人民币37.4万元）学费，但他们仍然需要缴纳生活费约2.9万美元（约合人民币19.8万元）。
　　同时，纽大医学院需为此支付6亿美元的资金，不过其中4.5亿美元资金已经筹到。据悉，十几年前这个免费决定刚刚形成雏形时，纽大医学院的一个捐赠基金就开始为此筹款了。纽大校友、医学院董事会主席肯尼斯·朗格尼夫妇贡献了其中的1亿美元。
　　在美国，学医确实非常奢侈，甚至会压垮学生和家庭。《福布斯》称，1995级入学的学生中，超过50%的人毕业后20年依旧在还学贷。美国医学院协会（AAMC）的报告说，美国公立医学院4年的花费超过2.4万美元；私立医学院的费用则更多，达到34万美元。2017年医学学生平均每人的债务达到了19.1万美元之多。
　　同时，医生群体所面对的各种压力，也使其成為美国自杀率颇高的群体。2018年5月，26岁的纽大医学院影像科学生Andrea Liu在即将拿到博士学位的前夕在宿舍上吊身亡。她曾经在网帖引用一句话称：“医学生就是搬砖搬到不能搬为止，但总要从搬砖做起。”
　　“免费”的决定得到了多数媒体的赞誉。《福布斯》网站刊登了教育咨询师克里斯滕·穆恩的一篇分析文章，称对终身债务的恐惧使许多人未来不愿考虑进入医疗行业，这导致了美国医生的短缺。到2030年，65岁以上的美国人口将增加50%，医生的短缺会对病人的护理产生相当大的影响。
　　此外，医疗行业的收入听起来很高，内部差距却不小。《大西洋月刊》的一篇文章称，研究表明，负债高于同龄人的学生毕业后不太可能成为初级保健医生，而愿意挤入更有利可图的专业，比如骨外科、心脏外科等。如果免费医学教育得以实施，学生们可以更自由地追寻自己的社会理想，而不是为了还债被迫挤入高收入领域。
　　但美国国内对此也有反对的声音。著名网络杂志Slate旗下网站撰文认为，这种全员免费的方法是一种“浪费”。文章认为，如果学院希望以这种方式吸引更多的少数族裔来学医，他们要做的应该是在校园里做更多的宣传，或者投资非营利组织，让黑人和西班牙裔学生有更多渠道来申请医学院。否则，这一免费政策照顾到的只能是中产阶级的白人学生。
　　今年4月，哥伦比亚大学内外科学院已经宣布，对符合条件的学生用奖学金代替其原有的助学贷款，但其中只有20%的学生可以被免除所有学费。其他医学院对减免学费也有所尝试，而纽大医学院的“全免”可说是创下了纪录。虽然偶有争议，但这些培养“白衣天使”的医学院为了让学生放下包袱，追求教育公平和社会公平，真金白银地做着自己的努力。