课程在教育教学中处于核心地位，课程设置对课程改革成功与否的巨大作用越发凸显出来，随着外语在全球化、多元化时代的重要价值日益彰显，迫切需要对基础教育中的外语教育的有效性重新审视。但是，由于中国中小学外语教育起步较晚，整体水平不高，外语课程设置存在诸多的问题。基于以上背景，笔者选择了国内中小学课程设置这一领域进行研究，进而为广东乃至全国的中小学外语教育决策提供理论的支持和合理的建议，具有重要的理论与现实意义。　　本研究主要采用文献研究法、问卷调查法、访谈法等教育研究方法，借鉴国外中小学外语课程设置状况对中国中小学外语课程有效设置进行研究。首先研究分析了当前国内中小学外语课程开设的基本状况。通过问卷调查、访谈法，对广东4所中小学校的372名在校学生、国内不同省份50多名中小学一线英语教师、教研员等进行调查，运用SPSS11.0进行统计分析，并结合访谈情况，统计分析得出结果如下:1)小学外语课程设置欠规范;2）中学生的外语课程体系设置较为合理，但课程内容不完善;3）教材选用制度欠完善;4）课时规划欠规范;5）课程设置管理机构不科学，落实得不理想;6）接受过早期外语教育的学生与未接受过早期外语教育的学生在对外语课程的看法、学习的经历或打算、对外语学习感兴趣度等方面存在显著差异;7）中小学外语课程设置合理性受多种因素影响。然后，对中小学外语课程设置的现状进行了原因探讨。最后，通过列举借鉴外国中小学外语课程设置等方面的经验，对国内中小学外语课程合理设置提出了一些方案和建议。