莫斯卡作为经典精英主义三杰之一,不仅开创了“政治科学”研究的先河,也是精英理论体系的奠基人之一。他构建的统治阶级理论是政治学经典理论之一,该理论继承了保守主义与经验主义思想的传统,缘起于对卢梭式大众民主的批判和自由主义代议制民主的修正,不仅启发了熊彼特等人的精英民主理论,也开创了政治学研究的精英分析视角,是阶级理论和阶级分析范式中不可忽视的一部分。阶级分析是从社会关系视角对社会不平等现象进行系统化和结构化分析的方法,是剖析社会和政治现象的“手术刀”。莫斯卡借此不仅纵深分析了人类社会政治组织类型及其更替的现象,而且重点剖析了 20世纪末西方代议制在实践过程中暴露出来的弊病,提出了统治阶级基本原理。本文以马克思主义阶级理论、唯物辩证法以及历史唯物主义为理论基础,尝试对莫斯卡统治阶级理论进行系统梳理与评价。实践是认识的来源,笔者首先考察了统治阶级理论建构的时代背景和思想渊源。莫斯卡生逢国内政党政治和议会政治的混乱、欧洲大众政治与社会主义的兴起以及代议制民主的危机,这些构成了他思考的客观现实基础。柏拉图、马基雅维利和圣西门等人的理论是其统治阶级理论的思想渊源,而泰纳、孔德等人则启发了莫斯卡的历史研究与实证研究方法。在此基础上,笔者从“统治阶级”、“统治精英”、“精英主义”等重点概念的辨析切入,分析了莫斯卡划分的不同社会时期统治阶级的品质与构成,讨论了关于统治阶级的两个原则——独裁原则和自由原则,以及两种趋向——贵族趋向和民主趋向,笔者将这种政体划分理论总结为政体划分的“四象限模型”;继之辩证分析了政治程式的概念、建构原则与基础,以及统治阶级与社会类型的关系;之后重点梳理了莫斯卡的代议制理论,主要包括代议制的弊端、衰落、替代方案以及代议制的复兴。莫斯卡的理论建构在其现实主义的思维方式之上,兼具保守主义和自由主义双重倾向,为精英理论的系统化奠定了基础,同时促进了“精英学”和精英民主理论的形成。统治阶级理论虽然影响巨大,但其自身却也存在着些许缺陷,“统治阶级”“社会力量”等概念稍欠精确,对社会主义的理解囿于时代局限,对代议制的诊疗却过分依赖统治阶级的素质,最后,方法论中理性主义的缺位使其理论缺乏“政治学的想象力”。同时,他的理论也受到了来自多元主义与自由主义的质疑和批评,多元主义对它的批判主要表现为质疑精英集团的存在性、统治阶级顶层在大型政治组织中的影响力以及金字塔形社会结构的准确性;自由主义主要在其实证研究的缺陷、精英民主的可行性与狭隘化民主等方面进行了批判。最后,笔者从马克思主义阶级理论的视角对统治阶级理论的阶级分析方法、理论目标和价值立场等方面进行再审视,希望本研究有助于深化有关莫斯卡思想的研究。