马克思创立的理论体系是围绕着人的自由与解放展开的,而民主理论是人的自由与解放在社会制度方面的体现。无论是资本主义制度还是社会主义制度,民主问题都是不可缺场的重大问题。两种社会制度下的民主不仅在国家制度上进行较量,而且在意识形态领域也进行着对决,如“宪政民主”、新自由主义等思潮竞相发声企图挑战马克思主义。有关民主的问题自然应当用民主理论去回应。在当前,无论是加强我国社会主义民主政治建设,还是应对意识形态领域的各种挑战,深入研究马克思的民主理论都是必要而紧迫的。研究马克思的民主理论的应立足原著,以保障理论的准确性。马克思一生中关于民主问题论述很多,其中《法兰西内战》这部著作应该是研究马克思民主理论的首选。以马克思撰写《法兰西内战》的时代背景和马克思民主理论的渊源为研究起点,用历史的眼光可以发现在一些重大的历史事件引起了马克思对民主问题的注意与思考。虽然在马克思之前有许多思想家曾经论述民主问题,但由于历史和阶级的局限难以达到科学的高度。马克思在唯物史观的基础上对这些有启发价值的思想进行了扬弃,在《法兰西内战》中,马克思深刻地指出,真正的民主要以打碎旧的国家机器为实现的前提,牢牢坚守人民是民主主体,以无产阶级专政为民主实现的途径,建设能真正体现人民意志的民主制度和人民监督制度。同时,民主的保障不能只停留在政治制度和措施上,更是要深入到经济基础的层面,通过重建个人所有制来保证劳动在经济上的解放从而最终指向人的自由与解放,走向共产主义。《法兰西内战》的发表虽然距离我们已经100多年,但其民主理论的价值并没有消逝在时间的维度中。它不仅具有当时革命上的意义,而且具有当代社会主义民主建设发展的重要价值。新中国成立以来,中国共产党以马克思主义的民主理论为指导,从国体政体的设定到民主制度的创立,到回击各种民主问题上的错误思潮,形成中国特色社会主义民主理论,并经受住了实践的检验。当今世界面临百年未有之大变局,中国特色社会主义进入新时代,马克思的民主理论对推进我国的民主建设仍然具有重大的时代价值。