破产机制是现代企业制度的重要组成部分，它以保护债权人的利益为原则，是对企业资产结构的强制性清理。通过破产清理，有的企业被淘汰而实体消亡，有的企业则实现产权重组得以起死回生。清末民初的企业破产现象十分严重，曾出现两次影响巨大的破产高潮，即1883年的上海钱庄倒账风潮和1910年的橡胶股票风潮。学术界对两次风潮的研究多侧重于金融史的分析，本文则主要着眼于风潮中的破产事件，对清末民初传统金融机构的破产机制进行考察。本文以1883年和1910年前后两次金融风潮为考察范围，以其间大规模倒闭的上海钱庄和西帮、南帮票号为考察个案，从企业运作机制和法律程序的角度，技术性地揭示了中国传统金融机构破产的主要原因、宣告形式及清理过程，以期充实近代企业制度研究中的薄弱环节，为现代经济破产的规范化运作提供一定的借鉴。　　 本文主要包括四部分：(一)主要对破产概念进行学理上的界定。在明确破产的一般意义与法律意义的基础上，进而分析法律范畴中破产概念的传统与现代之别，同时回顾了从古代中国破产处理的习惯法到近代破产立法的发展过程；(二)详细勾勒了1883年和1910年两次金融风潮的发生与发展过程，在分析两次风潮严重危害的同时，重点叙述了钱庄与票号等传统金融机构在风潮中的破产；(三)从银价波动、外贸入超、市场投机、经济泡沫等深层经济原因，和内乱外战及传统金融机构的制度与业务缺陷等方面分析了两次风潮中钱庄、票号大规.模破产倒闭的原因。(四)从运作机制和法律程序的角度，考察了钱庄、票号破产的宣告形式，及破产宣告后的具体清理过程。分析了破产后的两种清理方式，即传统意义上的停业清理，和少数票号进行的复业清理尝试。在此基础上，对清理过程中的若干介入因素做了进一步分析。重点考察了政府与商会在破产机制运作中的作用，总结了清末民初金融破产机制的历史特征与制约因素。