传感器技术、微机电系统、网络和无线通信等技术的进步,推动了无线传感器网络的产生和发展。随机分布的大量的传感器节点,以无线自组织的方式构成网络,通过节点中内置的各种类型的传感器收集周边外部环境中的声音、图像、温度、湿度、压力和地震波等数据信息,以无线短距离、低功耗、多跳的通信方式,将采集到的数据传输到信息中心。无线传感器网已经引起了军事、商业、学术界的高度重视,具有广泛的应用领域和使用价值。由于在大多数应用环境下无线传感器网络节点自身所携带的能量非常有限,所以,无线传感器网络的能量消耗直接影响着其自身的使用寿命。本文中我们研究如何有效地减少无线传感器网络中的能量消耗。本文首先总结了无线传感器网络的结构、特点、应用范围、现有解决无线传感器网络能量高效性问题的方法。其次,提出一个启发性的方法,该方法用来选择互斥的且可以完全覆盖目标或监测区域的一组节点(不相交优势集);通过最大化这些不相交优势集的基数,可以显著的延长无线传感器网络存时间,并给出初步仿真。最后,提出了基于无线传感器网络能量特征的S-MAC和S-MAC NEW协议(因为它来源于对S-MAC协议的改进,所以我们命名它为S-MAC NEW协议);S-MAC NEW协议的占空比能够自动适应网络流量的变化,并使用暂停机制来动态的决定活跃周期的末尾;经过NS2仿真平台的测试,S-MAC NEW协议的综合性能要好于S-MAC协议,并且具有较好的能量优化特性。