棉花政策主要分为政府部门对国内棉花生产的调整政策及棉花出口上的补贴政策。但在具体贸易中,棉花政策被特定历史时期的外交因素左右。1945—1960年,美国针对中日两国的棉花出口政策对中日两国棉纺织工业产生了重要的影响,体现了美国冷战政策与棉花政策之间独特的互动。20世纪上半叶,中日棉纺织业开始迅速发展,但受世界性经济危机的影响,中国急需进口原棉。而美国此时原棉生产过剩,因此中美于1933年达成《棉麦贷款协定》。但是在日本的反对下,该贷款协定被暂时搁置。直至抗日战争爆发后,美国的远东政策有所转变,《棉麦贷款协定》才得以重启。二战结束后,为尽快恢复全球棉纺织品贸易,美国开始对中日两国进行原棉援助,客观上促进了两国棉纺织行业的复兴,但也被政治诉求左右。自1948年起,在特殊的国际政治外交环境下,美国在对外贸易援助上寻求从中国“脱身”,并扶植日本替代原本战后规划中中国的位置。而美国在对中日两国的棉花政策上与其外交政策显现出相同的趋势,其棉花政策的重心由中国转向日本。自1953年起,美国的剩余原棉问题愈加严重,其在国际原棉市场的统治力也不复存在。为此,美国在《480公法》框架下推出处理库存原棉的相关办法,并在对中日两国的政策落实中展现出较为明显的冷战色彩。其一方面打压中国的棉纺织行业,拒绝向中国出口剩余棉花;另一方面则向东南亚各国低价出口剩余棉花,并指定日本进行加工生产。本文聚焦于1945—1960年美国对中日的棉花政策,旨在梳理美国冷战政策变化与棉花政策在东亚地区的流变的关系,以及这种变化发生的原因、背后的决策、带来的影响及其后续的再调整。