随着人民生活水平的提高和医疗技术的进步，人口老龄化趋势加剧。21世纪的中国面临着人口老龄化的挑战，如何满足老年人的需求成为国家发展的议题之一。　　中国目前的老龄化程度已经达到7.69％，对国家的资源分配形成很大的压力，影响经济和社会的发展。农村人口占57.01％，老龄化很大程度上是农村人口的老化。据民政部统计，截至2003年6月，农村87.80％的老人靠家庭赡养，而靠社会养老的仅占12.20％。目前农村主要依靠家庭养老，有深刻的经济、社会和文化的原因，在很大程度上和中国传统的文化，尤其是孝文化密切相关。　　在受儒家文化熏陶和支配下，古代中国老人享有崇高的社会地位。老人不仅在经济上“老有所养”，政府还把尊老养老上升到了政治的高度。这样，“孝”不仅影响着中国历朝历代人们的思想，同时有力地实现了养老的家庭化，维护了整个社会的正常运转。　　许多学者研究中国的历史和社会特征后，认为孝文化对解决我国养老问题具有重要作用。基于此，本文在总结前人的基础上，探索孝文化内涵及其运行机制，了解孝文化在中国传统社会的地位和作用，试图从孝文化的角度来论述如何解决现阶段的农村养老问题。　　孝文化注重伦理，体现了东方文明的特色。孝是忠的基础，在封建社会备受推崇，在社会生活中发挥着极重要的作用。笔者首先阐述孝文化的概况，及其在社会生活中的重要地位。然后对不同时代背景下的孝文化运行状况进行比较，得出了如下结论:在现代农村，孝文化的内部机制未发生根本性变化，但其有效运行的外部条件发生了极大变化。随后，作者运用相关标准，如供给需求标准、成本收益标准和其他社会标准等，对农村现在的养老状况进行测评，结果是农村家庭养老不容乐观，老年人的生活得不到有效保障。最后，根据孝文化运行所需外部条件的要求，提出为了使我国农村老年人能够安度晚年，必须加强政府的作用，为孝文化的存在和发展提供环境，切实发挥家庭养老在农村养老中的作用。　　本文创新之处在于，把对文化的研究方法运用到家庭养老中去，试图找到两者的结合点，即在我国农村建立家庭养老为主、社会养老为辅的养老模式。