随着社交媒体的发展,转发“锦鲤”祈福的行为在网络空间内逐渐流行开来,许多网友纷纷投入这场幸运游戏之中,祈福文化正在受到前所未有的冲击与挑战。从“观音菩萨”、“四叶草”到“锦鲤”再到“杨超越”和“信小呆”……祈福符号的形态和寓意被不断建构与传播,网络社群在不断借助“标新立异”的符号表达自身诉求。基于此,本文借助社会网络相关理论以及符号学理论,搭建符号层面——语境层面——文化层面三层分析框架,试图分析社交媒体中祈福文化的符号变迁核心规律与特征,并进一步探讨祈福文化传播的挑战。首先,本文通过自由联想法来获取搜集祈福文化相关文本资料的关键词,并利用这些关键词检索并下载数据,建立本文研究所需的文本语料库。其次,基于所构建的文本语料库进行语义网络分析,按照高频关键词提取、高频关键词共现矩阵构造、高频关键词共现图谱三个步骤进行分析。最后,通过符号学分析法解读数据分析的结果,从符号层面对符号进行语义解读与描述,从语境层面研究文本的传播语境,从文化层面剖析文化现象背后的意识形态与社会认知。研究发现,社交媒体中祈福文化的符号变迁既有阶段性差异又有核心发展与变化规律,阶段性差异主要体现在符号特征、符号的传播语境与文化的商业化倾向,传播语境又包括传播主体、传播受众、传播的时间与空间。从整体发展变化来看,社交媒体中祈福文化的发展有三大趋向:一是从符号特征看,祈福符号的能指逐渐多样化,而所指则得以保留;二是从符号的语境看,社交媒体中的祈福文化突破时空局限,祈福的场景更加日常化,祈福的受众更加广泛;三是祈福文化越来越表现出商业化倾向。社交媒体中的祈福文化发展仍然脱离不了传统祈福文化的语境,然而传统祈福文化在面临新媒体技术的发展,也在不断地遇到传播的挑战,具体包括话语被弱化、行为仪式感的消解及外来文化的冲击。