词汇是语言的三大要素之一,是语言习得的基础。充足的词汇量是人们表达观点、与人沟通的前提。对于语言学习者来说,词汇量的不足将严重影响着他们的听、说、读、写、译等基本能力,也制约着交际能力的发展。因此如何扩大语言学习者的词汇量便成为英语教学中的一大难题。笔者首先对青海师范大学附属第二中学八年级学生展开了一次问卷调查和访谈,以了解初中生英语词汇学习的现状。通过对问卷调查和访谈结果的反思和总结,笔者发现了一些问题,如学生对词汇不够重视,因为他们认为词汇学习费时耗力且低效。随着认知语言学的兴起,范畴化理论吸引了越来越多学者的关注,其中范畴化理论的核心理论:原型理论和层次范畴理论尤为瞩目。在这个大的背景下,结合八年级学生英语词汇学习中的问题和学生的认知特点,笔者将范畴化理论运用到英语词汇教学实验研究中,并提出了三个假设:一,原型理论可以深化词汇知识和丰富语言学习者的语言输出;二,层次范畴理论在某种程度上可以扩大语言学习者的词汇广度;三,基于范畴化理论的词汇教学方法能提高语言学习者的英语综合能力。笔者在八年级2班展开了教学实验,并把3班看作是控制班。实验的目的是验证笔者提出的三个假设。笔者使用社会科学统计软件SPSS 19.0对前测的综合英语成绩和词汇成绩,以及后测的综合英语成绩和词汇成绩进行了数据分析,结果为:前测两个班级综合英语能力和词汇水平相当,但是试验过后,实验班的词汇成绩高于控制班,且差距具有统计学上的显著性差异。但在综合英语成绩方面,实验班分数上的优势不具有统计学的显著性。同时,实验本和控制班在一个学期的学习后综合英语能力和词汇水平都提高了,但是实验班的成绩提高更明显,且具有统计学上的显著性差异。控制班的变化不明显。通过本研究,笔者发现在短期内,范畴化理论对综合英语能力的作用并不明显。但是范畴化理论指导下的英语词汇教学方法有利于扩大学生的词汇量并加深学生对词汇知识的理解。同时笔者也得到了一些启示:在多义词的教学中,老师可以先从原型义项着手,通过隐喻和转喻两大认知工具去拓展其他边缘义项,以此建立语义网来深化词汇知识;另外,老师也要重视基本范畴词汇的学习,以基本范畴词汇为原型,逐步扩展到上义词和下义词,通过词汇的这种归属关系,在学习者的头脑中形成词汇树状图,以减轻语言学习者的记忆负担,扩大语言学习者的词汇广度。总之,基于范畴化理论的英语词汇教学方法在词汇习得的广度和深度方面都有积极的影响。