明清时期，鲁西地区凭借区位优势逐渐发展成为运河沿线的重要经济区，该地区的农业、手工业以及集市都快速且显著的发展。1855年黄河改道，运河浅梗，鲁西张秋镇至临清一段在此后基本不具备航运能力，这又对鲁西地区的经济发展产生重大影响。立足明清长时段的历史进程，鲁西区域社会的这种变化被作为“运河兴则兴，运河衰则衰”的例证，但事实却与之有所不同。
　　本文以清中期至民国时期鲁西的日用品生产及集市为研究对象，从日用品入手，通过对其进行生产种类、规模、销售等方面的类型梳理与深入分析，获得以下认识：首先在农业种植领域，该区域在清末民初有十分明显的种植结构转变，小麦、高粱、玉米等逐渐超越传统粟谷作物成为鲁西主要粮食作物；其次，手工业行业中以棉纺织业最为发达，棉布是大宗输出货物之一，但清末民初该区域土布生产受到洋布排挤而逐渐衰落；复次，在集市方面，从清中期至民国时期，鲁西集市在数量增长的同时，集市的开集频率一直保持增长趋势，棉花、棉布、熏枣以及各类手工业原料的市场贸易较为发达。最后，在商品流通和市场结构方面，鲁西逐渐由以运河流通为中心向水陆流通并重转变；在清末民初，鲁西的商品市场结构发生了重大变化，本土日用品输出渐衰，初级原材料输出增加，洋货逐渐侵入鲁西市场。
　　总之，鲁西经济在运河断流后受到冲击呈衰落状态，但畅通时期的运河带来的经济刺激，使得断流后的区域社会仍具有一定程度的内在发展动力，并且得到延续；近代社会转型也为其注入了新的发展动力，比如手工业的发展，水路、公路、铁路（间接）网络较为畅通，与中心城市、沿海城市形成了频繁的贸易往来等，这些都促成了清末民初时期该区域的短暂“复兴”。