自柏拉图以降,“爱欲”问题便成为贯穿西方思想史的永恒话题之一。“爱欲”问题之重要性,不止关乎“爱欲”本身,更关乎人类对高贵与永恒的向往和追求。在笔者看来,英国大诗人莎士比亚,就是接续柏拉图“爱欲”问题最典型的代表。他以“爱欲”为主题,写出了多部戏剧以及逾百首十四行诗,其戏剧中所出现的镜子学说、人生七步论等观点,都带有非常浓厚的柏拉图色彩,因此,不少学者认为,莎士比亚深受柏拉图哲学尤其“爱欲论”的影响。本研究以《仲夏夜之梦》为例,分析以诗人面目名世的莎士比亚如何理解、描述爱欲问题,进而比较其与柏拉图之间有何种同一与差异。本研究分为三个部分,第一部分为第一章到第三章,通过分析《仲夏夜之梦》中的主要出场人物,并对其人物关系以及人物所代表的符号进行解析,总结戏中人物呈现出来的爱欲的不同面相,首先,忒修斯和希波吕忒、奥布郎和提泰妮娅这两对情侣展示了爱欲中的权力斗争,涵盖了对爱欲侵凌面相的探讨。继而,故事中的四位主人公:拉山德、赫米娅、狄米特律斯以及海丽娜则因受爱懒花之毒,使四人受控于欲望和言辞的混乱之中,最终呈现了爱欲的演绎性。最后,通过对比柏拉图《会饮》中的“圆形人”神话,分析三对情侣产生爱欲混乱情况的根本原因。第二部分为第四章,首先对戏中戏的主角波顿进行解析。波顿作为《仲夏夜之梦》中的喜剧担当,在面对爱欲问题以及戏剧与现实的冲突问题时,呈现出了一种打破二元对立的灵活性,成为了化解死局的重要角色。通过分析波顿这个戏剧人物身上所体现的哲人属性,引出诗人与哲人在面对爱欲问题时的不同看法,进而分析莎士比亚在故事之外想要表达的思想脉络。第三部分是第五章,分析诗人莎士比亚与哲人柏拉图在探讨爱欲问题时,思想和方法上呈现出的表面差异与内在关联。作为公开演出剧作的戏剧诗人,莎士比亚要考虑如何在舞台上向“大多数人”描述人世爱欲的不同面相并教育大多数人中的极少数者;而柏拉图在探讨爱欲问题时,则只让其笔下的苏格拉底对极少数人说话,除了“申辩”,苏格拉底从不对“众人”发言。本文第五章,着力探讨诗人与哲人之间这一微妙差异与内在关联。诗人与哲人都对永恒问题有十分深入的探讨,但其方式与目的却各不相同。诗人对于生活的写实描写以及超越现实的浪漫幻想,连接了高的思想与人类生活逼仄的处境,并在艺术创作中对于这种冲突进行深入探讨;而哲人则更关乎于对整全事物的把控,体现在对人世间政治秩序、自然秩序的关切。虽然二者对人世间问题探讨的目的与方式不同,但二者皆为人类文明的瑰宝。