中华人民共和国(以下简称共和国)美育的命运，是指共和国建立50多年以来学校美育发展的历程、趋势，有没有自己独立的地位，发展的道路是顺利还是曲折，取得了哪些成就，发展过程中存在哪些问题，是哪些因素影响着学校美育的发展，当前进一步发展面临的形势怎么样，如何改变其命运，等等。对于这一系列问题，当前学术界只有少数零散的和概述性的研究，缺乏专门的、系统的、深入的和大篇幅的研究。 任何研究都需要有其相应的理论基础。对共和国美育的研究，需要的理论基础之一是关于美育的本质、价值等的基本理论。我国美育理论界在这些基本问题上观点很多，但都缺乏说服力，是因为他们没有从教育的本质与美的本质两方面的结合之中去研究。教育的本质是培养人的活动。那么，美育究竟要培养学生什么?要使学生学到什么、掌握什么、具备什么?要解决这些问题，关键是要弄清楚美是什么?即美的本质。当前我国美学界关于美的本质的观点很多，但没有一个观点能够为多数人所接受。本文提出：美是事物生命自然或自由地显现。因此，美育的本质就是涵养和培育学生生命力的一种教育。美育的目的在培养自由生命。美育的价值在使人的生命充满朝气与活力，获得自由，这正是人生幸福之所在。 以这样的视角来考察共和国美育的命运，我们可以发现：50多年以来，美育经历了短暂的初春，就开始入冬了，并经历了10年严寒，文革之后才开始复苏，慢慢进入春天、夏天。总的来说，在50多年的发展历程中，美育长期没有自己独立的地位，处于附属于德育等的境地，发展道路曲折、坎坷，充满艰辛。是什么原因导致她的命运如此多艰?发展如此不顺利?直接地看，是毛泽东“三好”和1957年教育方针的影响：进一步看，是因为马克思、恩格斯等没有直接和明确提出美育；从社会根源上看，是我国人民生活水平低，长期处于追求解决温饱问题的阶段，反映在教育上，就是应试教育对美育的忽略。从认识论的角度看，我国教育理论界对于美是不是人的全面发展的基本组成部分，美育是不是全面发展教育的基本组成部分，审美是不是人的素质结构中的基本组成部分，长期以来一直没有取得共识。除此以外，还有其他一些因素。 美育处于这样的命运，导致我国当代学生的审美素质低下，而学校教育中压抑和摧残学生生命即丑化生命的现象比比皆是。这即是当前我国美育面临的“内忧”。放眼整个社会，追求声色犬马生活和贪污腐败堕落的人几乎充斥着社会各个角落，相当一部分中国人开始丑恶化。出现这种情况的原因，一是文革遗毒的深远影响，二是在对外开放吸收世界优秀文明成果的同时，国外腐朽没落的生活方式和人生思想也跟着传入，三是